เอเอฟพี/เอเจนซีส์ – พายุหิมะครั้งรุนแรง ซึ่งทำให้เกิดฝนตกเย็นยะเยือกและหิมะตกในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ได้คร่าชีวิตประชาชนใน 5 รัฐไปอย่างน้อย 13 ราย สื่ออเมริกันรายงานวันนี้ (25 พ.ย.)
ทั้งนี้ คาดหมายกันว่าพายุลูกนี้จะมุ่งหน้าต่อไปยังภาคตะวันออกของประเทศในอีกหลายวันข้างหน้า อันเป็นช่วงเวลาที่ชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนจะแห่กันออกเดินทางทางรถยนต์หรือทางเครื่องบิน ก่อนเทศกาลวันขอบคุณพระเจ้า ในวันพฤหัสบดีนี้ (28)
จากภาพของพื้นที่ซึ่งถูกพายุหิมะพัดถล่ม เผยให้เห็นชั้นน้ำแข็งหนาที่จับตามบาทวิถี และน้ำค้างแข็งที่ย้อยหยดจากใบไม้
เว็บไซต์อุตุนิยมวิทยา Accuweather.com ทำนายว่า พายุลูกนี้จะนำหิมะปริมาณมากไปตกที่เทือกเขาอัปปาลาเชียน และแถบนิวอิงแลนด์ ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ภายในวันพุธ (27) ซึ่งเป็นหนึ่งในวันที่มีการเดินทางกันมากที่สุดในรอบปีของสหรัฐฯ
นอกจากนี้เว็บไซต์นี้ยังพยากรณ์ว่า ในพื้นที่ซึ่งอยู่ห่างลงไปทางใต้ ก็มีแนวโน้มว่าจะเกิดฝนตกลงมาอย่างหนัก จนเป็นอุปสรรคต่อการสัญจรทั้งบนท้องถนน และทางอากาศ
ทางด้าน สมาคมยานยนต์อเมริกัน คาดหมายว่า จะมีประชาชนกว่า 43 ล้านคนออกเดินทางในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์นี้ โดยมีจำนวนมากวางแผนไปเยี่ยมครอบครัวที่อยู่ต่างท้องที่ เพื่อร่วมเฉลิมฉลองเทศกาลวันขอบคุณพระเจ้า
อันที่จริงแล้ว ท้องถนนที่เต็มไปด้วยน้ำแข็ง และน้ำท่วม ได้ทำให้มลรัฐโอกลาโฮมา เทกซัส แคลิฟอร์เนีย นิวเม็กซิโก และแอริโซนา ตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายเรียบร้อยแล้ว
มีผู้เสียชีวิตไป 4 รายในอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่เกิดขึ้นในโอกลาโฮมาหลายครั้ง อีก 4 รายในอุบัติเหตุ 2 ครั้งที่เทกซัส และมีเด็ก 4 ขวบเสียชีวิต ในเหตุรถยนต์พลิกคว่ำในนิวเม็กซิโก ฝ่ายข่าวของเครือข่ายโทรทัศน์เอ็นบีซีรายงาน ตามที่ได้รับแจ้งจากแหล่งข่าวที่เป็นตำรวจม้า และเจ้าหน้ากู้ภัยฉุกเฉินในพื้นที่
เอ็นบีซีรายงานระบุว่า ที่แคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นสถานที่แรกซึ่งพายุหิมะพัดถล่มเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีผู้เสียชีวิตหนึ่งคน เพราะถูกสายไฟฟ้าที่ขาดลงมา และอีกคนหนึ่งถูกต้นไม้ล้มทับ ขณะอยู่ในรถที่จอดอยู่ และรายที่สามเสียชีวิตในอุบัติเหตุบนท้องถนน
ส่วนที่แอริโซนา มีผู้เคราะห์ร้ายรายหนึ่ง ถูกน้ำที่เอ่อล้นออกมาจากแม่น้ำซานตาครูซ เพราะได้รับอิทธิพลจากพายุพัดหายไป จากนั้นจึงพบศพของเขาเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (22)
