เอเอฟพี - นายกรัฐมนตรีอินเดียเมื่อวันอังคาร (26) ทำพิธีเปิดธนาคารรัฐสำหรับผู้หญิงแห่งแรกของประเทศ โดยมีเป้าหมายเสริมความมั่นคงทางการเงินของเหล่าสตรี หลังดินแดนแห่งนี้ต้องผจญกับเสียงคร่ำครวญต่อความไม่เท่าเทียมทางเพศ จากคดีอาชญากรรมทางเพศสะเทือนสังคมหลายระลอกในช่วงที่ผ่านมา
มานโมฮัน ซิงห์ นายกรัฐมนตรี ทำการเปิดธนาคารภราตียา มาหิลา (ธนาคารผู้หญิงอินเดีย) ในมุมไบ เมืองหลวงทางการเงินซึ่งตั้งอยู่ทางภาคใต้ของอินเดีย โดยธนาคารแห่งนี้มี 7 สาขาทั่วประเทศ รวมถึงที่มุมไบด้วย
รัฐบาลแถลงจะเปิดธนาคารสำหรับสตรีตั้งแต่เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ช่วงที่อินเดียถูกห้อมล้อมด้วยเหตุวุ่นวายตามหลังเกิดคดีนักศึกษาหญิงถูกรุมข่มขืนบนรถเมล์ในกรุงนิวเดลี อันจุดชนวนความโกรธกริ้วแก่ประชาชนและเสียงเรียกร้องทบทวนแนวทางปฏิบัติต่อสุภาพสตรี
ในประเทศซึ่งมีสตรีแค่ร้อยละ 26 ที่มีบัญชีเงินฝากในสถาบันการเงินต่างๆ ธนาคารแห่งนี้มีเป้าหมายคือการปล่อยกู้แก่คุณผู้หญิงและตั้งเป้ามีพนักงานส่วนใหญ่เป็นสตรีเพศ อย่างไรก็ตาม ภราตียา มาหิลา แบงก์ ก็เปิดรับลูกค้าที่เป็นท่านชายด้วยเช่นกัน
“เรื่องจริงที่น่าเศร้าของผู้หญิงอินเดียก็คือ ต้องเผชิญกับการเลือกที่รักมักที่ชังและความยากลำบาก ไม่ว่าจะเป็นที่บ้าน โรงเรียน ที่ทำงานหรือแม้แต่สถานที่สาธารณะ การมอบอำนาจทางสังคม เศรษฐกิจและการเมืองแก่พวกเธอยังเป็นเป้าหมายระยะไกล” ซิงห์กล่าวระหว่างเปิดงาน “การจัดตั้งธนาคารภราตียา มาหิลา แบงค์ คือก้าวย่างเล็กๆสำหรับการมอบอำนาจทางเศรษฐกิจแก่สุภาพสตรี”
ภราตียา มาหิลา ถูกเปิดตัวในฐานะธนาคารของรัฐสำหรับผู้หญิงแห่งแรก หลังจากก่อนหน้านี้อินเดียได้มี ธนาคารเพื่อการสหกรณ์ที่ดำเนินการเพื่อสตรีและบริหารงานโดยผู้หญิงมาแล้ว อาทิธนาคารมันน์ เดซี มาหิลา สหการี แบงก์ ในรัฐมหาราษฏระ ทางตะวันตกของประเทศ โดยธนาคารแห่งนี้เปิดตัวเมื่อปี 1997 และตอนนี้กลายเป็นธนาคารไมโครไฟแนนซ์ ใหญ่ที่สุดของรัฐ ด้วยมีลูกค้ากว่า 185,000 ราย
ทั้งนี้ ภราตียา มาหิลา (บีเอ็มบี) มีคำขวัญว่า “ให้อำนาจผู้หญิง ให้อำนาจอินเดีย” กำหนดขยายสาขาเป็น 25 สาขาในเดือนมีนาคมปีหน้าและวางเป้าขยายเป็น 771 สาขาในช่วง 7 ปีข้างหน้า
ขณะที่ นายพี จิดามบาราม รัฐมนตรีคลังของอินเดีย ที่จัดสรรเงิน 161 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯสำหรับเป็นทุนประกอบธุรกิจแก่ธนาคารใหม่นี้ภายใต้งบประมาณ 2013/14 บอกว่าคณะกรรมการบริหารของธนาคารจะประกอบด้วยสตรีทั้งหมด 8 คน
รัฐมนตรีคลังรายนี้บอกด้วยว่า ภราตียา มาหิลา แบงก์ มีระบบที่ถูกสร้างขึ้นมาจัดการกับความมีอคติทางเพศต่างๆ นานา อาทิ การยกเว้นไม่ต้องระบุชื่อผู้หญิงคนนั้นๆ ในบัญชีชื่อทรัพย์สิน ซึ่งนั่นหมายความว่าพวกเธอก็ไม่จำเป็นต้องมีหลักประกันเงินกู้ใดๆ “หากผู้หญิงคนไหนต้องการเงินกู้จำนวนเล็กน้อยสูงสุดแค่ราวๆ 25,000 รูปี (400 ดอลลาร์สหรัฐ) เครดิตนี้จะได้รับอนุมัติโดยปราศจากหลักประกันเงินกู้”
