เอเอฟพี – พบช้างกว่า 80 ตัวและสัตว์อื่นๆ ตายเพราะถูกสารพิษไซยาไนด์ ในอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าซึ่งใหญ่ที่สุดของซิมบับเว เจ้าหน้าที่คุ้มครองสัตว์ป่ารายงานเมื่อวานนี้ (24 ก.ย.)
การประกาศนี้มีขึ้นภายหลังที่ กลุ่มผู้เชี่ยวชาญของรัฐบาลกลุ่มหนึ่งเดินทางไปเยือนอุทยานแห่งชาติฮวางเกเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (21) เพื่อตรวจสอบรายงานการวางพิษไซยาไนด์
“มีช้างตายเพราะถูกพิษจากสารไซยาไนด์ทั้งหมด 81 ตัว ในตอนที่เราเดินทางออกจากอุทยานแห่งชาติฮวางเกเมื่อวันอาทิตย์ (22)” เจอร์รี โกโตรา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติซิมบับเวกล่าว
“นอกจากช้างแล้วยังมีสัตว์อื่นๆ ตายด้วย แต่เรายังไม่ทราบยอดรวม”
อนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศซึ่งชนิดสัตว์ป่าและพืชป่าที่ใกล้จะสูญพันธุ์ (ไซเตส) ระบุว่า ในปี 2012 มีช้างกว่า 25,000 ตัวถูกล่า
งาช้างนั้นเป็นที่ต้องการอย่างมากในตลาดค้างาของเอเชีย
มีการจับกุมผู้ต้องสงสัย 9 คน ซึ่งน่าจะเป็นผู้วางพิษตามหนองน้ำต่างๆ ในอุทยานแห่งชาติแห่งนี้เพื่อฆ่าช้างเอางา
อย่างไรก็ตาม โกโตราชี้แจงว่า “จริงๆ แล้วมีการวางพิษในบริเวณที่ช้างพวกนี้ไปกินหญ้า ไม่ใช่ในหนองน้ำอย่างที่มีรายงานออกไป”
ก่อนหน้านี้ เมื่อ 2 ปีแล้ว ก็เคยมีช้าง 9 ตัว สิงโต 5 ตัว และควายป่า 2 ตัวตาย เนื่องจากถูกพิษไซยาไนด์ ในอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าฮวางเกมาแล้ว
ทั้งนี้ พื้นที่ของอุทยานแห่งชาติฮวางเก ซึ่งมีขนาดกว้างขวางถึง 14,650 ตารางกิโลเมตรนั้น อยู่ในความดูแลของเจ้าหน้าที่เพียง 50 คน ขณะที่เจ้าหน้าที่คุ้มครองสัตว์ป่าบอกว่า อุทยานต้องการกำลังคนมากกว่านี้ 10 เท่า
ที่ซิมบับเว มีช้างอาศัยอยู่ในอุทยานแห่งชาติต่างๆ รวมกว่า 120,000 ตัว
