พนักงานร้านฟาสต์ฟู้ดผละงานประท้วงทั่วสหรัฐฯ ร้องขึ้นค่าจ้าง(ชมคลิป)

เอเอฟพี/เอพี - พนักงานหลายพันคนของแม็คโดนัลด์และร้านฟาสต์ฟู้ดอื่นๆ ปฏิบัติการผละงานประท้วงใหญ่ทั่วสหรัฐฯเมื่อวันพฤหัสบดี(29) ในความพยายามกดดันขอขึ้นค่าแรงในภาคอุตสาหกรรมอาหารจานด่วน

แกนนำการชุมนุมเปิดเผยว่ามีพนักงานของร้านอาหารจานด่วนใน 50 เมืองทั่วสหรัฐฯ ในนั้นรวมถึงนิวยอร์ก ชิคาโกและดีทรอยต์ ที่เข้าร่วมการประท้วงครั้งนี้เพื่อเรียกร้องขอค่าแรง 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง(ราว485บาท)หรือ 2 เท่าจากที่ได้รับในปัจจุบัน รวมถึงสิทธิในการจัดตั้งสหภาพโดยปราศจากการถูกจองเวรโดยนายจ้าง

พนักงานของร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดระบุว่าพวกเขาไม่สามารถอยู่ได้ด้วยค่าแรงในปัจจุบันและเรียกร้องขอค่าแรง 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ซึ่งหากคิดในแบบลูกจ้างเต็มเวลาแล้วจะอยู่ที่ราวๆ 31,000 ดอลลาร์ต่อปี(ราว 1 ล้านบาท) ซึ่งมากกว่าค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางถึงเกิน 2 เท่า ซึ่ง ณ เวลานี้ลูกจ้างของร้านอาหารจานด่วนได้รับค่าแรงเฉลี่ยราวๆ 7.25 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง(ราว235บาท) หรือราว 15,000 ดอลลาร์ต่อปี(ราว 480,000บาท)

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้มีขึ้นขณะที่ทำเนียบขาว สมาชิกสภาคองเกรสบางส่วนและนักเศรษฐศาสตร์ เรียกร้องให้มีการขึ้นค่าแรงขึ้นต่ำ ซึ่งมีการปรับขึ้นครั้งสุดท้ายก็ต้องย้อนกลับไปเมื่อปี 2009 แต่ข้อเสนอส่วนใหญ่ล้วนแต่เล็กน้อยกว่าที่พวกคนงานเรียกร้อง โดยในส่วนของประธานาธิบดีบารัค โอบามา อยากให้เห็นค่าแรงขั้นต่ำเป็น 9 ดอลาร์ต่อชั่วโมง อย่างไรก็ตามเหล่าอุตสาหกรรมร้านอาหารจานด่วนอ้างว่าการขึ้นค่าแรงจะกระทบต่อการจ้างงานและทำให้อาหารมีราคาแพงขึ้น

การประท้วงเริ่มต้นครั้งแรกในนิวยอร์กตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปีก่อน ทว่าตอนนั้นมีคนงานเข้าร่วมแค่ 200 คน อย่างไรก็ตามนับตั้งแต่นั้นมันก็ขยายวงกว้างอย่างรวดเร็วและลุกลามไปทั่วประเทศ ขณะที่การประท้วงหนล่าสุดเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา มีการผละงานประท้วงทั้งในชิคาโก, ดีทรอยต์, ฟลินต์, แคนซัส ซิตี, มิลวอกี และเซนต์ หลุยส์

แกนนำเผยว่าการผละงานประท้วงในวันพฤหัสบดี(29)น่าจะส่งผลกระทบต่อสาขาของร้านอาหารฟาสฟู้ดราว 1,000 แห่ง ในนั้นมีทั้งของเบอร์เกอร์คิง, เวนดีส์, ทาโก เบลล์, พิซซา ฮัทและเคเอฟซี

ทั้งนี้พนักงานส่วนใหญ่จากทั้งหมดเกือบ 3 ล้านคนของอุตสาหกรรมฟาสต์ฟู้ด เป็นเพียงแค่พนักงานพาร์ท-ไทม์และไม่สามารถรับทิปได้เหมือนกับลูกจ้างตามบาร์หรือร้านอาหารอื่นๆ "คนงานส่วนใหญ่เป็นเด็กที่พยายามหาเงินสนับสนุนครอบครัว" แมรี เคย์ เคนนี จากนสหภาพสากลพนักงานภาคบริการ ซึ่งสนับสนุนการผละงานประท้วงครั้งนี้กล่าว อย่างไรก็ตามเธอเน้นว่าในปัจจุบันนี้พนักงานร้านอาหารจานด่วนไม่ได้มีแค่เฉพาะเด็กวัยรุ่นอีกต่อไปแล้วและค่าแรงปัจจุบันไม่เพียงพอต่อการดำรงชีพ