เอเอฟพี - สหรัฐฯและคิวบายังคงเปิดเจรจาเรื่องปัญหาคนเข้าเมืองตามกำหนดการเดิมเมื่อวานนี้ (17) แม้จะมีกระแสข่าวเรื่องที่ปานามาตรวจพบชิ้นส่วนขีปนาวุธคิวบาซุกซ่อนอยู่ในเรือสินค้าของเกาหลีเหนือก็ตาม
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันว่า วอชิงตันและฮาวานาได้เริ่มต้นหารือในประเด็นคนเข้าเมืองเป็นครั้งแรกในรอบ 2 ปี “โดยคณะผู้แทนสหรัฐฯ เน้นถึงความร่วมมือที่ประสบความสำเร็จ รวมถึงพัฒนาการด้านความปลอดภัยการบิน และการออกวีซาแก่พลเมือง”
ประเด็นหลักๆ ของการเจรจายังรวมถึงขั้นตอนการออกวีซาให้แก่ผู้อพยพชาวคิวบา ซึ่งเป็นรัฐคอมมิวนิสต์เพียงแห่งเดียวในทวีปอเมริกา
รัฐบาลวอชิงตันนอกจากจะออกวีซ่าผู้อพยพให้แก่ชาวคิวบาแล้ว และยังอนุญาตให้พวกเขาพำนักอยู่บนแผ่นดินสหรัฐฯ ได้อย่างถาวร และสามารถประกอบอาชีพได้ ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษที่สหรัฐฯไม่ให้กับพลเมืองชาติอื่น
รัฐบาลคิวบาพยายามคัดค้านนโยบายดังกล่าวของสหรัฐฯ โดยชี้ว่าเป็นการสนับสนุนให้ชาวคิวบาลักลอบเข้าสหรัฐฯอย่างผิดกฎหมายผ่านทางช่องแคบฟลอริดา
ก่อนหน้านี้ อีเลียนา รอส-เลห์ทิเนน ส.ส.พรรครีพับลิกัน ออกมาเรียกร้องให้สหรัฐฯยกเลิกการเจรจากับคิวบาทันที หลังมีการพบชิ้นส่วนขีปนาวุธของคิวบาบนเรือสินค้าโสมแดงที่พยายามจะแล่นผ่านคลองปานามา เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
“ดิฉันขอให้กระทรวงการต่างประเทศยกเลิกการเจรจาเรื่องคนเข้าเมืองในสัปดาห์นี้ จนกว่ารัฐบาลคิวบาจะมีอำอธิบายที่ชัดเจนและฟังขึ้นในเรื่องเรือสินค้าเกาหลีเหนือ”
คิวบาอ้างว่า ชิ้นส่วนอาวุธที่พบบนเรือโสมแดงนั้นเป็นเพียงขีปนาวุธตกรุ่น และอะไหล่ที่ผลิตเมื่อกลางศตวรรษที่ 20 ซึ่งคิวบาต้องการส่งไปซ่อมแซมในเกาหลีเหนือ ขณะที่บรรดานักการทูตชี้ว่า การกระทำเช่นนี้เข้าข่ายละเมิดมติคว่ำบาตรขององค์การสหประชาชาติ ซึ่งต้องการลงโทษและยับยั้งกิจกรรมนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ
ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯและเพื่อนบ้านคอมมิวนิสต์อย่างคิวบาหมางเมินมานานกว่าครึ่งศตวรรษ และปัจจุบันก็ยังไม่มีการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเต็มรูปแบบ
