เอเอฟพี - รัฐบาลอินเดียเมื่อวันศุกร์(28) ลงมติขึ้นราคาก๊าซธรรมชาติ 2 เท่า นับเป็นการปรับขึ้นครั้งแรกในรอบ 3 ปี การตัดสินใจเกี่ยวกับประเด็นอ่อนไหวทางการเมือง ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ช่วงเวลาใกล้เคียงกับศึกเลือกตั้งในปีหน้าพอดี
คณะกรรมาธิการเศรษฐกิจของอินเดียแถลงในช่วงค่ำวันพฤหัสบดี(27) ว่า ราคาก๊าซธรรมชาติที่ผลิตในประเทศจะปรับเพิ่มขึ้นจากหน่วยละ 4.2 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 130 บาท) เป็นหน่วยละ 8 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 248 บาท) ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายนปีหน้าเป็นต้นไปและจะมีผลบังคับใช้เป็นเวลา 5 ปี
"มันจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2004 และจะมีผลเป็นเวลา 5 ปี" นายเอ็ม วีรัพพา มอยลี รัฐมนตรีพลังงานให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวเพรส ทรัส ออฟ อินเดีย
นโยบายใหม่นี้จะทำให้ค่าไฟฟ้า ค่าเชื้อเพลิงในการขนส่ง ค่าปุ๋ยและค่าก๊าซหุงต้มสูงขึ้น แต่จะเป็นประโยชน์แก่ผู้ผลิตก๊าซในประเทศ ซึ่งราคาหุ้นพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเช้าวันศุกร์(28) โดยหุ้นของบริษัท ONGC รัฐวิสาหกิจสำรวจพลังงานยักษ์ใหญ่ของอินเดีย เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 10.12 ส่วนบริษัทน้ำมันอย่าง รีไลอันซ์ อินดัสตรีส์ ก็ดีดตัวถึงร้อยละ 5.12 เปอร์เซนต์
ด้านพรรคคอมมิวนิสต์อินเดีย (ซีพีไอ) กล่าวว่า การตัดสินใจที่อันตรายครั้งนี้ ถูกดันให้ผ่านความเห็นชอบแม้ว่าสมาชิกวุฒิสภาจะคัดค้าน และเตือนว่ามันอาจทำให้อัตราเงินเฟ้อเพิ่มสูงขึ้น รวมถึงค่าใช้จ่ายสำหรับเกษตรกรเพิ่มขึ้นด้วย
อินเดียมีกำหนดจัดการเลือกตั้งในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2014 ด้วยอัตราเงินเฟ้อเป็นประเด็นสำคัญที่จะส่งผลต่อผู้ลงคะแนนเสียง ขณะที่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บ่อยครั้งที่ภาวะเงินเฟ้อของประเทศแห่งนี้ทะยานขึ้นไปถึงสองเท่า
ก่อนหน้านี้รัฐบาลก็เพิ่งคลายการแทรกแซงราคาน้ำมันเบนซินและปรับขึ้นราคาดีเซล ในความพยายามจำกัดภาระหนี้ที่พอกพูนขึ้นเรื่อยๆจากมาตรการอุดหนุนราคาเชื้อเพลิง
