รอยเตอร์ - จีนใจป้ำให้ชาติพันธมิตรในอเมริกากลางอย่างคอสตาริกากู้ยืมเงินมูลค่ากว่า 400ล้านดอลลาร์สหรัฐ (คิดเป็นเงินไทยราว 12,164 ล้านบาท) เมื่อวันจันทร์ (3) ในระหว่างการเยือนประเทศแถบแคริบเบียนและอเมริกากลางของนายสี จิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน โดยภูมิภาคนี้เป็นเหมือนสนามแข่งขันของการขยายอิทธิพลของทั้งจีนและไต้หวันมายาวนานแล้ว
เมื่อไม่นานมานี้ คอสตาริกาเคยให้การสนับสนุนรัฐบาลจีนในการโหวตที่องค์กรสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ในกรณีพิพาทระหว่างจีนกับไต้หวัน ซึ่งทางรัฐบาลปักกิ่งมองว่าไต้หวันนั้นเป็นจังหวัดหนึ่งของตน แต่การประกาศของจีนเมื่อวันจันทร์ (3) เพื่อให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่คอสตาริกาครั้งนี้ ส่งผลให้สมาชิกฝ่ายค้านคอสตาริกาตั้งข้อสงสัยในประเด็นที่ว่า จีนคาดหวังสิ่งตอบแทนใดจากประเทศของตน
ความช่วยเหลือทางด้านการเงินก้อนโตดังกล่าวจะถูกจัดสรรผ่านทางธนาคารเพื่อการนำเข้า-ส่งออกของจีน คิดเป็นมูลค่า 296 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (หรือราว 8,180 ล้านบาท) โดยเงินในส่วนนี้เป็นเงินกู้ยืมสำหรับนำไปใช้ขยายถนนเส้นที่เชื่อมต่อภาคกลางของคอสตาริกาสู่ท่าเรือขนส่งสินค้าที่สำคัญในทะเลแคริบเบียน
โดยเงินกู้ยืมส่วนที่สองมูลค่า 101 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3,071 ล้านบาท) จะถูกจัดสรรไปใช้ในโครงการจัดหารถให้บริการขนส่งมวลชนจำนวน 16,000 คัน ทั้งนี้เงินกู้ทั้งสองส่วนนี้ จะต้องผ่านความเห็นชอบจากรัฐสภาของคอสตาริกาเสียก่อน
ประเทศแถบแคริบเบียนและอเมริกากลาง เป็นกลุ่มประเทศที่ทั้งจีนและไต้หวันต่างแข่งขันกันอย่างเข้มข้น เพื่อแย่งชิงความเป็นพันธมิตร
ทางจีนนั้นยังคงมองว่าเกาะไต้หวันเป็นส่วนหนึ่งของตนและจีนมีสิทธิ์ที่จะใช้กองกำลังทหารในการทวงคืนไต้หวันหากจำเป็น ถึงความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างจีนและไต้หวันได้เพิ่มขึ้นอย่างสำคัญในช่วงที่ผ่านมา
นายเอ็นริเก กัสติโญ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศคอสตาริกาออกมากล่าวเมื่อวันจันทร์ (3) ว่า “ถือเป็นเรื่องปกติที่ทางจีนจะขอให้เราสนับสนุนต่อรัฐบาลปักกิ่งในเวทีสหประชาชาติ” แต่ภายหลังการประกาศเรื่องการกู้ยืมโดยรัฐบาลคอสตาริกาดังกล่าว กัสติโญกล่าวว่าไม่มีเงื่อนไขใดๆ มาผูกมัดในการกู้ยืมเงินจากรัฐบาลแดนมังกรคราวนี้ และย้ำว่าทางปักกิ่งไม่ได้ร้องขอสิ่งใดเป็นการตอบแทนจากคอสตาริกา อีกทั้งความช่วยเหลือนี้ก็ไม่ได้มีเงื่อนไขใดๆ ที่ผูกมัดคอสตาริกาเช่นกัน
การเยือนของนายสี จิ้นผิง มีขึ้นในโอกาสครบ 6 ปีการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างจีนกับคอสตาริกา และในวันอังคาร (4) นายสีมีกำหนดเดินทางเยือนเม็กซิโก ก่อนมุ่งหน้าสู่สหรัฐฯ เพื่อพบปะพูดคุยกับนายบารัค โอบามา ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ต่อในช่วงปลายสัปดาห์
จีนนั้นเป็นประเทศคู่ค้าอันดับสองของคอสตาริการองจากสหรัฐฯ และข้อมูลที่เผยแพร่โดยรัฐบาลคอสตาริการะบุ มีการนำเข้าสินค้าจากจีนเป็นมูลค่า 1.44 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (หรือราว 43,805 ล้านบาท) ขณะที่สินค้าที่ส่งออกไปจีนมีมูลค่า 331 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (หรือราว 10,069 ล้านบาท)
