เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์-ข้อมูลล่าสุดของทางการสหรัฐฯเผยจำนวนชาวอเมริกันที่มีชีวิตอยู่อย่างยากจนแร้นแค้นในขณะนี้ได้เพิ่มสูงขึ้น จนอยู่ในระดับเดียวกับจำนวนคนจนในสหรัฐฯเมื่อช่วงกลางทศวรรษที่ 1960 ถือเป็นสัญญาณที่บ่งชี้ว่า สถานะของสหรัฐฯในฐานะชาติมหาอำนาจหมายเลขหนึ่งของโลกทั้งทางการเมือง เศรษฐกิจ และการทหาร ไม่อาจช่วยให้คนอเมริกันมีชีวิตที่ดีขึ้นได้
ข้อมูลล่าสุดจากสำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรแห่งชาติสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานในสังกัดกระทรวงพาณิชย์เมืองลุงแซม และมีฐานอยู่ในเมืองซุทแลนด์ มลรัฐแมริแลนด์ระบุว่า จำนวนคนยากจนล่าสุดในประเทศในยุคของประธานาธิบดีบารัค โอบามาได้เพิ่มขึ้นจนแตะระดับสูงที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1960 หรือมีไม่น้อยกว่า 50 ล้านคนจากจำนวนประชากรอเมริกันทั้งประเทศกว่า 316 ล้านคนในขณะนี้ ขณะเดียวกันยังพบว่ามีเด็กๆชาวอเมริกันถึงร้อยละ 20 มีความเป็นอยู่อย่างแร้นแค้นและมีคุณภาพชีวิตต่ำ
ข้อมูลล่าสุดของสำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรแห่งชาติสหรัฐฯ ถูกเผยแพร่ออกมาในช่วงเดียวกับที่รัฐบาลสหรัฐฯในยุคของประธานาธิบดีโอบามาและพรรคเดโมแครต ต้องตัดลดการใช้จ่ายภาครัฐลงกว่า 85,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 2.5 ล้านล้านบาท) เพื่อแก้ปัญหาความไม่สมดุลด้านงบประมาณของประเทศที่เรื้อรังมานาน ท่ามกลางความขัดแย้งกันอย่างหนักระหว่างสมาชิกพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันในสภาคองเกรสส์ที่ไม่อาจร่วมกันหาทางออกที่ดีกว่าได้ ในการแก้ปัญหาการขาดดุลงบประมาณของชาติ
ด้านโธมัส แอล. เมเซนเบิร์ก รักษาการผู้อำนวยการของสำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรแห่งชาติ เผยว่า การตัดลดการใช้จ่ายภาครัฐลงถึง85,000 ล้านดอลลาร์ดังกล่าว จะส่งผลกระทบโดยตรงต่อคนจนกว่า 50 ล้านคนในสหรัฐฯ อย่างมิอาจหลีกเลี่ยงได้ ทั้งในด้านรายได้ โอกาสในการหางานทำ และการมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น
ก่อนหน้านี้ มีการบันทึกข้อมูลไว้ว่า ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1960 ซึ่งตรงกับสมัยประธานาธิบดีลินดอน บี.จอห์นสัน ถือเป็นช่วงที่มีคนยากจนสูงที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ จนประธานาธิบดีจอห์นสันต้องประกาศ “สงครามต่อต้านความยากจน” แต่ปัญหาความซบเซาทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯที่ยังคงไม่ฟื้นตัวเต็มที่จากวิกฤตใน “วอลล์สตรีท” เมื่อช่วงปี 2008 และงบประมาณมหาศาลที่หมดไปกับการทำสงครามในอิรักและอัฟกานิสถาน รวมถึงภาวะความไม่สมดุลด้านงบประมาณอย่างเลวร้ายต่อเนื่องกันมาหลายปี ส่งผลให้จำนวนคนยากจนในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนอยู่ในระดับเดียวกับช่วงทศวรรษ 1960
ทั้งนี้ ข้อมูลจากสำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรแห่งชาติสหรัฐฯระบุว่า ขณะนี้ 1 ใน 6 ของชาวอเมริกันมีรายได้ต่ำกว่าเกณฑ์ คือ 23,021 ดอลลาร์ (ราว 675,950 บาท) ต่อปี ซึ่งถือว่ามีฐานะยากจน
