เอเอฟพี - เกาหลีเหนือเริ่มฟื้นฟูระบบลดอุณหภูมิเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่ใช้ผลิตพลูโตเนียมแล้ว ซึ่งแสดงให้เห็นว่า คำขู่ที่ผ่านมาของรัฐบาลโสมแดงอาจไม่ใช่เรื่องลมๆ แล้งๆ อีกต่อไป สถาบันวิจัยในสหรัฐฯ เผยวานนี้ (4)
สถาบันสหรัฐฯ-เกาหลี แห่งมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์ ระบุว่า ภาพถ่ายดาวเทียมเมื่อวันที่ 27 มีนาคมเผยให้เห็นการก่อสร้างเพิ่มเติมบริเวณเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ในเมืองยองบยอน ซึ่งถูกปิดตัวไปตั้งแต่ปี 2007 หลังเกาหลีเหนือยอมปฏิบัติตามข้อตกลงลดอาวุธที่สหรัฐฯ ร่วมผลักดัน
บทวิเคราะห์ดังกล่าวถูกเปิดเผยเพียง 1 วัน หลังจากที่เกาหลีเหนือประกาศจะเปิดใช้อุปกรณ์ทุกชิ้นในโรงงานยองบยอนอีกครั้ง
รายงานซึ่งเผยแพร่ผ่านเว็บไซต์ 38 North ของสถาบันระบุว่า จากการวิเคราะห์ภาพถ่ายดาวเทียมพบร่องรอยการก่อสร้างตลอดแนวถนน และด้านหลังของอาคารครอบเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ เพื่อจะติดตั้งระบบลดอุณหภูมิซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับเตาปฏิกรณ์
นักวิจัยชี้ว่า เป็นไปได้ที่เกาหลีเหนือจะเชื่อมระบบทำความเย็นทุติยภูมิระหว่างเตาปฏิกรณ์แห่งนี้กับเตาปฏิกรณ์น้ำมวลเบาอีกแห่งที่อยู่ใกล้ๆกัน ซึ่งมีความจำเป็น เพราะเปียงยางได้ทำลายหอระบายความร้อนทิ้งไปตั้งแต่ปี 2008 เพื่อพิสูจน์ความจริงใจในการลดอาวุธ และร่วมลงนามข้อตกลงกับรัฐบาลสหรัฐฯในสมัยของอดีตประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช
นิค แฮนเซ็น และเจฟฟรีย์ ลูอิส นักวิเคราะห์จากสถาบันสหรัฐฯ-เกาหลี เขียนว่า การก่อสร้างลักษณะนี้จะช่วยให้เตาปฏิกรณ์ซึ่งสามารถผลิตพลูโตเนียมได้ราวๆ 6 กิโลกรัมต่อปี เปิดใช้งานได้เร็วที่สุด
