เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - สหรัฐฯ มีแผนปลดนาวิกโยธินมากกว่า 20,000 นายภายในไม่กี่ปีข้างหน้าเพื่อลดค่าใช้จ่ายมหาศาลของกองทัพ หลังรัฐบาลอเมริกันจำต้องตัดลดงบประมาณของประเทศครั้งใหญ่
รายงานข่าวซึ่งอ้างข้อมูลจากแผนการปรับลดกำลังพลของสหรัฐฯ ล่าสุดระบุว่า หน่วยนาวิกโยธินถือเป็นหนึ่งในหน่วยงานที่จะได้รับผลกระทบมากที่สุด จากการที่จะต้องปลดกำลังพลในสังกัดออกประมาณ 4,000 นายต่อปี ต่อเนื่องกันไปทุกปีจนถึง ค.ศ. 2017
แผนปรับลดฯ ดังกล่าวจะส่งผลให้กำลังพลทั้งหมดของหน่วยนาวิกโยธินสหรัฐฯ เหลือเพียง 182,100 นายภายในระยะเวลาประมาณ 4-5 ปีข้างหน้า จากที่เคยมีจำนวนนาวิกโยธินสูงสุดกว่า 202,100 นายเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งบรรดานักวิเคราะห์และผู้เชี่ยวชาญด้านยุทธศาสตร์ต่างให้ความเห็นว่า การปลดนาวิกโยธินครั้งใหญ่จากปัญหาด้านงบประมาณของสหรัฐฯ จะส่งผลกระทบอย่างสำคัญต่อศักยภาพของสหรัฐฯ ในการต่อสู้กับภัยคุกคามที่หลากหลายในภูมิภาคต่างๆ โดยเฉพาะที่ตะวันออกกลางในระยะยาว
อย่างไรก็ดี แผนการปลดนาวิกโยธินดังกล่าวถือเป็นคนละส่วนกับมาตรการบังคับตัดลดค่าใช้จ่ายจำนวน 1.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งจะเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์นี้ หากสมาชิกสภาคองเกรสประสบความล้มเหลวในการบรรลุข้อตกลงเพื่อป้องกันการตัดลดงบประมาณดังกล่าว
ด้านแหล่งข่าวในกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ หรือ “ เพนตากอน” เผยว่า แผนปลดนาวิกโยธินที่นำมาใช้ในครั้งนี้จะรวมถึงการบังคับให้บรรดาขุนศึกอาวุโสที่มียศตั้งแต่ระดับพันโทขึ้นไปไม่ต่ำกว่า 200 นายที่เคยผ่านประสบการณ์ในสมรภูมิต่างๆ อย่างโชกโชน ต้องจำใจยอม “เกษียณอายุก่อนกำหนด” ด้วย
นอกจากกองกำลังนาวิกโยธินของสหรัฐฯ ที่จะต้องถูกลดกำลังพลครั้งใหญ่แล้ว มีรายงานว่า กองทัพบกสหรัฐฯ ก็จำเป็นต้องดำเนินมาตรการที่คล้ายคลึงกัน โดยทางกองทัพบกสหรัฐฯ ได้เริ่มมาตรการปรับโครงสร้างภายในของตนด้วยการเรียกตัวกำลังพลกลับจากแนวหน้าและมอบหมายหน้าที่ใหม่ให้กับทหารในสังกัดไม่ต่ำกว่า 60,000 นาย ขณะที่กำลังพลจำนวนไม่น้อยก็จะถูกปฏิเสธการสมัครกลับเข้าประจำการใหม่ในอนาคต
