รอยเตอร์ - ผู้โดยสาร 194 รายพร้อมลูกเรืออีก 11 คนบนเรือสำราญควีนแมรี 2 มีอาการคลื่นไส้อาเจียนและท้องร่วง ซึ่งเบื้องต้นคาดว่าเกิดจากการติดเชื้อไวรัสโนโร (norovirus) เจ้าหน้าที่สาธารณสุขรายงาน วานนี้(28)
เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้โดยสาร 189 รายและลูกเรืออีก 31 คนบนเรือ เอเมอรัลด์ ปรินเซส ก็มีอาการป่วยแบบเดียวกัน
สำนักงานควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ (ซีดีซี) ระบุว่า อาการที่ว่านี้เป็นอาการของผู้ที่ติดเชื้อไวรัสโนโร ซึ่งเป็นจุลชีพที่สามารถติดต่อจากบุคคลหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่ง รวมถึงการดื่มน้ำหรือรับประทานอาหารที่ปนเปื้อนเชื้อไวรัส และการสัมผัสพื้นผิวที่มีไวรัสชนิดนี้อยู่
ไวรัสโนโรจะก่อให้เกิดการอักเสบในช่องท้องหรืออวัยวะภายในที่เรียกว่า ทางเดินอาหารอักเสบเฉียบพลัน (acute gastroenteritis) ซึ่งทำให้ผู้ป่วยรู้สึกปวดท้อง คลื่นไส้ และท้องร่วง ไวรัสชนิดนี้ยังเป็นสาเหตุของทางเดินอาหารอักเสบเฉียบพลันที่พบบ่อยที่สุดในสหรัฐฯด้วย
ทุกปีจะมีผู้ป่วยจากเชื้อไวรัสโนโรประมาณ 21 ล้านคน ซึ่งราว 70,000 คนต้องเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาล และยังเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตราวปีละ 800 คน ตามข้อมูลจากซีดีซี
เรือควีนแมรี 2 ซึ่งมีผู้โดยสาร 2,613 คนและลูกเรืออีก 1,255 คน จอดเทียบท่าอยู่ที่เมืองเซนต์ลูเซียในทะเลแคริบเบียน หลังจากที่ออกเดินทางจากบรุกลินในนครนิวยอร์กเมื่อวันเสาร์ที่แล้ว (22) และมีกำหนดเดินทางกลับไปถึงบรุกลินอีกครั้งในวันพฤหัสบดีที่จะถึงนี้(3)
ซีดีซี ได้รับแจ้งอาการป่วยของผู้โดยสารและลูกเรือบนเรือควีนแมรี 2 ในวันคริสต์มาสที่ผ่านมา (25) และทราบกรณีของเรือ เอเมอรัลด์ ปรินเซส เมื่อวันเสาร์ที่แล้ว (22) ทั้งนี้ เรือโดยสารต่างๆจะต้องแจ้งให้ ซีดีซี รับทราบเมื่อมีผู้ป่วยทางเดินอาหารอักเสบเฉียบพลันเกิน 2% ของจำนวนผู้ที่อยู่บนเรือทั้งหมด
แม้จะยังไม่อาจสรุปสาเหตุที่แน่ชัด แต่ทั้ง 2 กรณีน่าจะเกิดจากไวรัสโนโร ซึ่งพบผู้ป่วยตามโรงเรียน, โรงพยาบาล, สถานสงเคราะห์ และศูนย์รับเลี้ยงเด็กหลายแห่งในอังกฤษช่วงฤดูหนาวปีนี้
สำนักงานป้องกันสุขภาพอังกฤษ รายงานว่า ในปีนี้มีผู้ป่วยจากไวรัสโนโรสูงกว่าปีที่แล้วถึง 83%
