เอเอฟพี - รัฐสภาสิงคโปร์ผ่านกฏหมายปฏิรูปการลงโทษประหารชีวิตผู้ต้องหาในคดีค้ายาเสพติด และฆาตกรรมบางประเภท เป็นการให้ความหวังแก่นักโทษอีกหลายสิบชีวิต ที่กำลังรอรับโทษตายอยู่
สำนักงานอัยการ (เอจีซี) แถลงในคืนวันพุธ (14) ที่ผ่านมาว่า รัฐสภาเห็นชอบอย่างเป็นทางการในการแก้ไขกฏหมาย ที่อนุญาตให้ผู้พิพากษาตัดสินโทษประหารชีวิต ตลอดจนจำคุกตลอดชีวิต ภายใต้เงื่อนไขบางประการ
นักเคลื่อนไหวเรียกร้องสิทธิมนุษย์หลายกลุ่มเรียกร้องให้สิงคโปร์ยกเลิกโทษประหารชีวิต ซึ่งใช้วิธีแขวนคอมาตั้งแต่สมัยอยู่ใต้อาณานิคมของอังกฤษ แต่รัฐบาลชี้ว่า จะยังคงใช้โทษตายสำหรับคดีร้ายแรง เพื่อเป็นมาตรการป้องกันไม่ให้เกิดขึ้น
ก่อนการปฏิรูป ผู้พิพากษาไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากตัดสินโทษประหารแก่ผู้ใดก็ตามที่ก่อคดีฆาตกรรม หรือลักลอบค้ายาเสพติดในปริมาณที่กฏหมายระบุไว้
ภายใต้กฏหมายฉบับแก้ไขนี้ ผู้พิพากษามีอิสระในการตัดสินโทษจำคุกตลอดชีวิตแก่บุคคล ที่มีความผิดฐานฆาตกรรม หากบุคคลนั้นไม่มีเจตนาจนเป็นสาเหตุให้ถึงแก่ความตายได้ สำนักงานอัยการเสริม
สำหรับความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด ศาลสามารถตัดสินโทษจำคุกตลอดชีวิตได้หากผู้ต้องหาเป็นเพียงผู้ส่ง หรือผู้ที่มีความผิดปกติทางจิตใจ ซึ่งทำให้สำนึกผิดชอบชั่วดีในการกระทำความผิดบกพร่อง
เอจีซี ซึ่งควบคุมดูแลการดำเนินคดีอาญาทั้งหมด ระบุว่า จะประชุมหารือกับทนายความของนักโทษ 34 คน ที่เผชิญโทษประหาร ในคดีฆาตกรรม และความผิดเกี่ยวกับยาเสพติด หลังรัฐสภาเห็นชอบการแก้ไขกฏหมายดังกล่าวเสร็จสิ้นแล้ว
