เอเอฟพี - ประธานาธิบดีอี มย็องบักของเกาหลีใต้ วันนี้ (18) สร้างความประหลาดใจโดยการเดินทางเยือนเกาะใกล้ชายแดนทางทะเลติดกับเกาหลีเหนือ ซึ่งเคยถูกเปียงยางระดมยิงใส่จนเป็นเหตุให้มีชาวโสมขาวเสียชีวิต 4 รายเมื่อ 2 ปีก่อน โดยไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้า
“เราต้องปกป้อง (ชายแดนทางทะเล) จนถึงคนสุดท้าย” ประธานาธิบดีอีกล่าว จากการรายงานของสำนักข่าวยอนฮัป ขณะที่ผู้นำโสมขาวตรวจเยี่ยมหน่วยเรดาร์ต้านปืนใหญ่ และกองร้อยทหารปืนใหญ่บนเกาะยอนพย็อง
“หากเกาหลีเหนือยั่วยุเรา เราก็ต้องตอบโต้อย่างแข็งกร้าว” เขาเสริม
ด้าน อี มียอน โฆษกหญิงประจำทำเนียบประธานาธิบดี กล่าวว่า การเดินทางเยือนเกาะดังกล่าว ซึ่งถือเป็นครั้งแรกของผู้นำประเทศนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อต้นปี 2008 นั้น มีจุดประสงค์เพื่อตรวจสอบสถานะความมั่นคงที่นั่น ก่อนหน้าวันครบรอบ 2 ปีเหตุการณ์ระดมยิง
ทั้งนี้ เกาหลีเหนือยิงปืนใหญ่ถล่มเกาะยอนพย็อง ซึ่งอยู่ติดกับชายแดนในทะเลเหลืองเมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน ปี 2010 จนทำให้มีทหารเกาหลีใต้ 2 นาย และพลเรือน 2 รายเสียชีวิต เพื่อประท้วงที่ทหารโสมขาวซ้อมรบ
ขณะที่เกาหลีใต้ก็ตอบโต้ด้วยการระดมยิงปืนใหญ่ของตนโจมตีเป้าหมาย 2 แห่งในเกาหลีเหนือ จนเกิดความกังวลไปทั่วภูมิภาคว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจยั่วยุให้การต่อสู้ขัดแย้งรุนแรงขึ้น
สำหรับเขตแดนทางทะเลระหว่าง 2 เกาหลี หรือแนวจำกัดตอนเหนือ ซึ่งกำหนดขึ้นโดยกองกำลังสหประชาชาติ ที่นำโดยสหรัฐฯ หลังสงครามเกาหลีปี 1950-53 ไม่ได้รับการยอมรับจากเปียงยาง
การเดินทางเยือนเกาะดังกล่าวของประธานาธิบดีอีเกิดขึ้นในวันเดียวกับที่เกาหลีใต้ประกาศเริ่มการซ้อมรบขนาดใหญ่ประจำปี ที่มีเป้าหมายเพื่อรับมือกับภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือในสัปดาห์หน้า
การซ้อมรบดังกล่าวในชื่อโฮกุก จะเริ่มตั้งแต่ 25 ตุลาคมเป็นต้นไปเป็นเวลา 1 สัปดาห์ โดยมีทหาร 3 เหล่าทัพ รวม 240,000 นาย ตลอดจนเจ้าหน้าที่ตำรวจร่วมซ้อมรบกับทหารสหรัฐฯ อีก 500 นาย