เอเอฟพี - รัฐบาลสหรัฐฯประกาศให้ไต้หวันเป็นอีกหนึ่งดินแดนที่พลเมืองสามารถเดินทางเข้าสหรัฐฯ ได้โดยไม่ต้องขอวีซ่า เพื่อเป็นการส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของแดนอินทรี ทำเนียบขาวแถลง วานนี้ (2)
ประกาศดังกล่าวมีผลให้ชาวไต้หวันสามารถพำนักอยู่ในสหรัฐฯ ได้นาน 90 วันโดยไม่ต้องใช้วีซ่า ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษที่สหรัฐฯ มอบแก่พันธมิตร 36 ชาติไปแล้วก่อนหน้านี้
เจเน็ต นาโปลิตาโน รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงภายใน และฮิลลารี คลินตัน รัฐมนตรีกระทรวงต่างประเทศ “ต่างเห็นสมควรให้ไต้หวันเป็นสมาชิกรายล่าสุดที่เข้าสู่โครงการยกเว้นวีซา” ของสหรัฐฯ โฆษกทำเนียบขาว เจย์ คาร์นีย์ แถลง
คาร์นีย์ระบุว่า ท่าทีดังกล่าวถือเป็นพัฒนาการที่สอดคล้องกับ “ความสัมพันธ์อันใกล้ชิดระหว่างสหรัฐฯ กับไต้หวัน ทั้งในเชิงความมั่นคง, เศรษฐกิจ และระหว่างประชาชนต่อประชาชน”
แม้จีนจะถือว่าไต้หวันเป็นจังหวัดหนึ่งที่ต้องการแยกตัวจากแผ่นดินใหญ่ แต่หลังสิ้นสุดสงครามกลางเมืองปี 1949 ไต้หวันก็มีรัฐบาลปกครองเป็นเอกเทศไม่ขึ้นตรงต่อจีน
กระนั้นก็ตาม จีนยังคงอ้างกรรมสิทธิ์เหนือเกาะไต้หวันตลอดมา และขู่จะใช้กำลังทหารเข้ารุกราน หากไต้หวันคิดจะประกาศเอกราชโดยสมบูรณ์
คาร์นีย์ยังเผลอกล่าวถ้อยคำที่อาจสร้างความเดือดดาลต่อปักกิ่ง นั่นคือการเอ่ยถึงไต้หวันว่าเป็น “ประเทศ” ล่าสุดที่เข้าร่วมโครงการยกเว้นวีซ่า ทั้งที่ก่อนหน้านั้น คาร์นีย์ ก็ใช้เพียงคำว่า “สมาชิก” เท่านั้น
โฆษกทำเนียบขาวยืนยันด้วยว่า ประกาศยกเว้นวีซาให้ไต้หวันไม่เป็นการส่งสัญญาณถึงประเทศอื่นใด ซึ่งก็หมายถึงจีนนั่นเอง
สหภาพยุโรปยกเว้นวีซาให้แก่พลเมืองไต้หวันตั้งแต่ปี 2010 แม้จะยังไม่ยอมรับสถานะของเกาะแห่งนี้ว่าเป็นรัฐเอกราชก็ตาม
เจ้าหน้าที่ระดับสูงในกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ชี้ว่า การให้ไต้หวันเข้าร่วมโครงการยกเว้นวีซา “ในความเห็นของเรา ไม่จำเป็นต้องแจ้งหรือสื่อสารให้ปักกิ่งทราบเป็นกรณีพิเศษ”
“พวกเขาทราบเรื่องนี้ดีอยู่แล้ว เพราะ (คลินตัน) ได้เสนอชื่อไต้หวันเข้าร่วมโครงการนี้ตั้งแต่ปีที่แล้ว ดังนั้น เราไม่มีเหตุต้องเกี่ยวข้องกับรัฐบาลจีนเลย”
