เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติของสหรัฐฯ (ซีดีซี)แถลงเมื่อวันพุธ (22) โดยระบุว่ามีแนวโน้มว่าปี 2012 นี้จะเป็นปีที่เชื้อไวรัสมรณะ “เวสต์ ไนล์ ” แพร่ระบาดในระดับที่เลวร้ายที่สุดนับแต่มีการบันทึกสถิติมา หลังไวรัสที่มียุงเป็นพาหะชนิดนี้ได้คร่าชีวิตประชาชนในสหรัฐฯ ไปแล้วอย่างน้อย 41 ราย ขณะที่อีกมากกว่า 1,100 คนติดเชื้อ และมีแนวโน้มที่จำนวนผู้ติดเชื้อจะเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ไลล์ อาร์. พีเทอร์เซน เจ้าหน้าที่ระดับสูงด้านการควบคุมโรคติดเชื้อของซีดีซี เผยว่า จำนวนผู้เสียชีวิตและผู้ติดเชื้อไวรัสดังกล่าวทั่วสหรัฐฯ ได้พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา และจนถึงขณะนี้มีเพียง 3 มลรัฐ คือ ฮาวาย อะแลสกา และเวอร์มอนต์เท่านั้นที่ยังไม่มีรายงานว่าพบการระบาดของไวรัสชนิดนี้ นับเป็นปีที่การระบาดมีความรุนแรงมากที่สุดนับตั้งแต่ที่พบผู้ติดเชื้อไวรัสเวสต์ ไนล์เป็นครั้งแรกในทวีปอเมริกาเหนือเมื่อปี ค.ศ. 1999 เป็นต้นมา
ด้าน เดวิด เลกีย์ เจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบหน่วยงานด้านสาธารณสุขของมลรัฐเทกซัส ออกมายอมรับว่า มลรัฐเทกซัสเป็นศูนย์กลางของการระบาดของเชื้อไวรัสเวสต์ ไนล์ในปีนี้ โดยพบผู้ติดเชื้อทั่วทั้งมลรัฐแล้ว 586 คน และมีผู้เสียชีวิต 21 ราย ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนกว่าครึ่งหนึ่งของผู้เสียชีวิตและผู้ติดเชื้อทั่วประเทศ โดยเขตปกครองดัลลัส เคาน์ตี ซึ่งครอบคลุมถึงนครดัลลัสเมืองใหญ่อันดับ 9 ของสหรัฐฯ ที่มีประชากรอาศัยอยู่กว่า 1.2 ล้านคนได้ถูกประกาศให้เป็นเขตฉุกเฉินทางด้านสาธารณสุข
ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญของซีดีซีระบุว่า สภาพอากาศที่ร้อนกว่าปกติในปีนี้ถือเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญที่ทำให้ยุงซึ่งเป็นพาหะของเชื้อไวรัสเวสต์ ไนล์ สามารถแพร่พันธุ์ได้มากกว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
