เอเอฟพี - บริษัทนำเข้ารถยนต์ในออสเตรเลียสั่งเรียกคืนรถราคาถูกที่ผลิตในจีน 23,000 คัน วันนี้ (15) หลังพบแร่ใยหิน (asbestos) เป็นองค์ประกอบภายในเครื่องยนต์ ขณะที่สำนักงานคุ้มครองผู้บริโภคเรียกร้องให้ตรวจสอบว่าสารอันตรายชนิดนี้ถูกนำเข้ามายังแผ่นดินออสเตรเลียได้อย่างไร
บริษัทนำเข้ารถยนต์ อะเตโก ออโตโมทีฟ สั่งให้ผู้จำหน่ายรถในเครือเฌอรี (Chery) และ เกรท วอลล์ หยุดจำหน่ายรถทุกคันที่พบความผิดปกติ ขณะที่คณะกรรมาธิการคุ้มครองผู้บริโภคและการแข่งขันแห่งออสเตรเลีย (เอซีซีซี) เฝ้าจับตาการตรวจสอบปัญหาดังกล่าวอย่างใกล้ชิด
“แร่ใยหินเป็นสารอันตรายและเป็นที่ต้องห้ามตามกฎหมายออสเตรเลีย เครื่องยนต์และระบบท่อไอเสียที่มีสารดังกล่าวปะปนอยู่จะต้องได้รับการแก้ไขอย่างถูกต้อง โดยบุคลากรผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น” ดีเลีย ริกการ์ด รองประธานเอซีซีซีระบุ
ด้านสหภาพแรงงานภาคการผลิตออสเตรเลีย (AMWU) แถลงว่า รับไม่ได้ที่มีการปล่อยให้รถยนต์เหล่านี้ถูกนำเข้ามา ทั้งที่ออสเตรเลียสั่งห้ามนำเข้าและใช้แร่ใยหินมาตั้งแต่ปี 2004
“เหตุผลง่ายๆ ก็คือ แร่ใยหินเป็นสาเหตุให้คนเสียชีวิต มันไม่ควรมีอยู่ในบ้าน, วัตถุดิบก่อสร้าง หรือแม้กระทั่งในรถยนต์” พอล แบสชัน เลขาธิการแห่งชาติของ AMWU ให้สัมภาษณ์
“หากบริษัทไม่สามารถรับรองได้ว่ารถยนต์ที่นำเข้ามาปราศจากสารอันตราย พวกเขาก็ไม่ควรได้รับอนุญาตให้นำเข้าสินค้าเหล่านั้น... เราขอเรียกร้องให้ดำเนินคดีกับผู้ใดก็ตามที่นำแร่ใยหินเข้ามาสู่ออสเตรเลีย”
เอซีซีซีเปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่ศุลกากรตรวจพบแร่ใยหินในรถยนต์นำเข้า จนนำไปสู่กระบวนการสอบสวนและเรียกคืนรถยนต์นับหมื่นคันดังที่กล่าวไปข้างต้น
การสูดเอาแร่ใยหินเข้าไปในปอดเป็นเวลานานอาจก่อให้เกิดโรคร้ายต่างๆ เช่น โรคมะเร็งปอด เป็นต้น
ทั้งนี้ ริกการ์ดยืนยันว่า อุตสาหกรรมรถยนต์ของออสเตรเลียมีประสบการณ์ในการแก้ปัญหาแร่ใยหินมาก่อน
“ศูนย์บริการรถยนต์เคยมีประสบการณ์รับมือความเสี่ยงเช่นนี้มาแล้ว เพราะรถที่จำหน่ายในออสเตรเลียก่อนปี 2004 มักมีแร่ใยหินเป็นองค์ประกอบในชิ้นส่วนต่างๆ... อย่างไรก็ตาม ผู้บริโภคและช่างซ่อมบำรุงควรตระหนักถึงภัยที่อาจจะมีมากับรถยนต์รุ่นใหม่ๆ”
