เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์-โธมัส โทลเบิร์ต ชายชาวเมืองแอตแลนตา มลรัฐจอร์เจีย ถูกเจ้าหน้าที่ประจำสวนสนุก “วอลต์ ดิสนีย์ เวิลด์ รีสอร์ต” หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ “ดิสนีย์ เวิลด์” ควบคุมตัว และร้องขอให้เดินทางออกไปนอกสถานที่ ด้วยเหตุผลเพียงแค่ มีรูปร่างหน้าตาละม้ายคล้ายคลึงกับ “ซานตาคลอส” ทำให้มีลูกเด็กเล็กแดงและนักท่องเที่ยวจำนวนมากมามุงดูและขอถ่ายรูป จนไม่สนใจเล่นเครื่องเล่นต่างๆ ภายในสวนสนุกชื่อก้องโลก
รายงานข่าวระบุว่า เจ้าหน้าที่ประจำสวนสนุกดังกล่าวได้ร้องขอให้โทลเบิร์ตออกนอกพื้นที่ของตนเป็นการด่วนโดยไม่มีเงื่อนไข เนื่องจากไม่พอใจที่เขา “ขโมยความสนใจ” ของบรรดานักท่องเที่ยว ที่เข้ามาในสวนสนุกดิสนีย์ เวิลด์ในวันที่เกิดเหตุ จากการที่โทลเบิร์ตมีลักษณะภายนอกคล้ายคลึงกับซานตาคลอส จนมีนักท่องเที่ยวทุกเพศทุกวัยมาขอลายเซ็นต์ และขอถ่ายรูปกับเขาเป็นจำนวนมาก โดยไม่มีใครสนใจจ่ายเงินเพื่อเล่นเครื่องเล่นต่างๆ ของดิสนีย์อยู่พักใหญ่
“ผมถูกเจ้าหน้าที่ของดิสนีย์ดึงตัวออกไปต่อหน้าฝูงชนที่ห้อมล้อมผมอยู่ พร้อมกับถูกบอกกล่าวว่าผมทำผิด กฏของสวนสนุกที่ห้ามผู้ใหญ่ จงใจแต่งกายหรือทำตัวคล้ายกับตัวการ์ตูนของดิสนีย์ แต่ผมไม่เข้าใจสักนิดว่า ดิสนีย์เป็นเจ้าของซานตาคลอสตั้งแต่ตอนไหน เพราะเท่าที่ผมรู้ ซานตาคลอส ถือเป็นบุคคลสาธารณะที่ผู้คนทั่วโลกมีสิทธิ์เข้าถึงได้” โทลเบิร์ตซึ่งเคยมีอาชีพรับจ้างเป็นซานตาคลอสในช่วงเทศกาลคริสต์มาสมาก่อน เผย
ทันทีที่ข่าวดังกล่าวถูกแพร่ออกมาได้ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ตามมาถึง “ความไม่เหมาะสม” ที่ดิสนีย์กระทำต่อโทลเบิร์ต ซึ่งก็เป็นลูกค้าคนหนึ่งที่เข้ามาใช้บริการสวนสนุกดังกล่าว เฉกเช่นเดียวกับลูกค้ารายอื่นๆ โดยกระแสวิพากษ์วิจารณ์ในโลกออนไลน์จำนวนหนึ่งถึงขั้นตราหน้าดิสนีย์ว่า “เห็นแก่ได้” เพราะคำนึงถึงเรื่องรายได้จากเครื่องเล่นต่างๆ มากจนลืมใส่ใจสิทธิพื้นฐานด้านสิทธิมนุษยชน
หลังเกิดเรื่อง ตัวแทนของดิสนีย์รายหนึ่งออกมาปฏิเสธว่า เจ้าหน้าที่ของสวนสนุกดิสนีย์ เวิลด์ไม่ได้ไล่โทลเบิร์ตออกนอกสถานที่ โดยระบุเรื่องที่เกิดขึ้นเป็นเพียง “การเข้าใจผิด” พร้อมย้ำว่าทางบริษัทได้จัดส่งตั๋วพิเศษให้กับโทลเบิร์ตแล้ว เพื่อเปิดโอกาสให้เขาได้กลับมาใช้บริการอีกในอนาคต
ก่อนหน้านี้ บริษัทดิสนีย์ซึ่งมีฐานอยู่ที่เมืองเบอร์แบงก์ ในมลรัฐแคลิฟอร์เนียเคยถูกโจมตีอย่างหนักมาแล้วถึงความไม่เหมาะสม กรณีที่ทางบริษัทประกาศขอเก็บค่าลิขสิทธิ์จากคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ที่นำนักแสดงสวมใส่เสื้อผ้าเป็นตัวการ์ตูนของดิสนีย์หลายตัว ทั้งมิคกี เมาส์ ,มินนี เมาส์ และ หมีพูห์ ขึ้นไปกระโดดโลดเต้นบนเวทีคอนเสิร์ตแห่งหนึ่งในกรุงเปียงยาง โดยทางดิสนีย์ยืนยันว่า ตนเองถูกละเมิดลิขสิทธิ์และต้องได้รับค่าเสียหายจากรัฐบาลโสมแดง
