โสมขาวแย้ม เลิกล้มแผนล่าวาฬหากพบวิธีศึกษาวิจัยแบบอื่น

เอเอฟพี - เกาหลีใต้เปรย อาจระงับแผนล่าวาฬเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งถูกวิพากาษ์วิจารณ์อย่างหนักจากกลุ่มนักอนุรักษ์ธรรมชาติ ก็ต่อเมื่อผู้เชี่ยวชาญค้นพบวิธีที่ไม่เป็นอันตรายต่อชีวิต ในการศึกษาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดนี้ในน่านน้ำโสมขาวได้

คัง จุน-ซอก เจ้าหน้าที่อาวุโสกระทรวงอาหาร เกษตรกรรม ป่าไม้ และประมงโสมขาวกล่าวว่า "เราอาจจะไม่ล่าวาฬเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ หากมีหนทางอื่นที่จะบรรลุเป้าหมายได้"

ก่อนหน้านี้ เกาหลีใต้เผยแผนดังกล่าว ซึ่งอาศัยช่องว่างของข้อตกลงระหว่างประเทศ ที่ยอมให้มีการล่าวาฬเพื่อการวิจัยได้ ในที่ประชุมคณะกรรมาธิการล่าวาฬระหว่างประเทศ (IWC) ณ ปานามา ในสัปดาห์ที่แล้ว ก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากนานาประเทศ

ด้าน กรีนพีซกล่าวว่า การล่าวาฬเพื่อการวิจัยนั้นก็เป็นเหมือนการล่าวาฬเพื่อการค้าแบบแอบแฝง ขณะที่สหรัฐฯ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ ต่างออกมาคัดค้านแผนดังกล่าวของรัฐบาลโซลอย่างแข็งกร้าว

ทางเกาหลีใต้อ้างว่า จำนวนวาฬในน่านน้ำของตนนั้นเพิ่มขึ้นมาก และการประมงของประเทศก็ได้รับผลกระทบในทางลบจากข้อตกลงระหว่างประเทศดังกล่าว

หากแผนการนี้เดินหน้าต่อไป เกาหลีใต้จะเป็นประเทศที่ 4 ในโลกที่ฆ่าวาฬ ไม่รวมคนพื้นเมืองบางกลุ่มที่ได้รับอนุญาต โดยนอร์เวย์ และไอซ์แลนด์ได้ล่าวาฬเพื่อการค้า เป็นการฝ่าฝืนข้อตกลงระหว่างประเทศ ปี 1986 นั้นอย่างเปิดเผย โดยอ้างว่าจำนวนประชากรวาฬยังอุดมสมบูรณ์อยู่

ขณะที่ญี่ปุ่นก็อาศัยช่องว่างของข้อตกลงนั้น ล่าวาฬเพื่อการวิจัยทางิทยาศาสตร์ แต่กลับนำเนื้อวาฬที่ล่าได้ไปเสิร์ฟเป็นอาหาร

คังระบุว่า เกาหลีใต้จะหารือกับผู้เชี่ยวชาญทั้งภายในประเทศ และต่างประเทศ ทั้งก่อน และหลังการเสนอโครงการเกี่ยวกับวาฬโดยละเอียดต่อคณะกรรมาธิการด้านวิทยาศาสตร์ของไอดับเบิลยูซี ซึ่งจะประชุมกันในเกาหลีใต้ เดือนพฤษภาคม ปีหน้า และจะเคารพการตัดสินใจของคณะกรรมาธิการดังกล่าว