ควีนอังกฤษทรงจับมืออดีตผู้บัญชาการกองทัพไอร์แลนด์เหนือครั้งประวัติศาสตร์

เอเอฟพี - สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แห่งอังกฤษ ทรงจับมือกับมาร์ติน แมคกินเนส อดีตผู้บัญชาการกองทัพสาธารณรัฐไอร์แลนด์ (ไออาร์เอ) วันนี้ (27) อันเป็นช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ในกระบวนการสันติภาพไอร์แลนด์เหนือ สำนักพระราชวังบักกิงแฮมแถลง

การจับมือกันระหว่างพระราชินีอังกฤษ และแมคกินเนส ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งเป็นรองรัฐมนตรีคนที่หนึ่ง (deputy First Minister) ของไอร์แลนด์เหนือ ไม่ได้เกิดขึ้นต่อหน้าสื่อต่างๆ แต่เป็นห้องโถงแห่งหนึ่งในนครเบลฟาสต์ ระหว่างที่พระนางเสด็จเยือนเมืองดังกล่าว

อย่างไรก็ดี พระราชินี และแมคกินเนสก็ได้จับมือกันอีกครั้งต่อหน้ากล้องก่อนที่พระองค์เสด็จออกจากอาคารดังกล่าว

การพบกันครั้งประวัติศาสตร์กับอดีตเจ้าหน้าที่อาวุโสของกองทัพไออาร์เอนั้น เป็นสิ่งที่ไม่สามารถจินตนาการได้หากเป็นเมื่อ 10 ปีก่อน แต่กลับเกิดขึ้นแล้ว หลังความสำเร็จในกระบวนการสันติภาพ และการเสด็จเยือนสาธารณรัฐไอร์แลนด์ของพระราชินีในปีที่ผ่านมา ซึ่งพระองค์ทรงแสดงท่าทีเป็นมิตร ชนะใจนักวิจารณ์ระบอบกษัตริย์หลายคน

ทั้งนี้ สมเด็จพระราชินีทรงมีสถานะเป็นผู้นำกองทัพอังกฤษ ซึ่งในอดีตถูกมองว่าเป็นกองกำลังที่ปกครองไอร์แลนด์เหนือ

ด้าน แมคกินเนสนั้นเป็นสมาชิกอาวุโสของกองทัพไออาร์เอ เมื่อครั้งที่กองกำลังดังกล่าวสังหารลอร์ดหลุยส์ เมาท์เบตเตน พระญาติของควีนอังกฤษ ในเหตุระเบิดเมื่อปี 1979

ในห้องโถงซึ่งเงียบสงบ พระราชินีทรงพบปะกับแมคกินเนส พร้อมด้วยพระสวามี เจ้าชายฟิลิป, ปีเตอร์ โรบินสัน รัฐมนตรีคนที่หนึ่งของไอร์แลนด์เหนือ ประธานาธิบดีไมเคิล ดี ฮิกกินส์ของไอร์แลนด์ และภริยา

การพบกันครั้งนี้เกิดขึ้นในวันที่ 2 ของการเสด็จเยือนไอร์แลนด์เหนืออย่างเป็นทางการขององค์พระประมุขแห่งสหราชอาณาจักร โดยถือเป็นหลักชัยสำคัญของความสัมพันธ์แองโกล-ไอริช หลังเหตุการณ์ความรุนแรงนานนับ 3 ทศวรรษ ที่รู้จักกันว่า “เดอะ ทรอเบิลส์” ซึ่งยุติลงด้วยข้อตกลงสันติภาพกูดฟรายเดย์ในปี 1998