เอเอฟพี - พลเรือนที่หายตัวไปหลังเกิดเหตุเครื่องบินรบ เอฟ-18 ของกองทัพเรือสหรัฐฯพุ่งชนอาคารเตี้ยๆ ในมลรัฐเวอร์จิเนีย ถูกตามตัวจนพบแล้ว แต่ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่า มีผู้เสียชีวิตหลงเหลือในอาคารหรือไม่ เจ้าหน้าที่เผยวานนี้ (7)
ทิม ไรลีย์ หัวหน้าหน่วยดับเพลิงเวอร์จิเนียบีช ให้สัมภาษณ์กับ ซีเอ็นเอ็น ว่า เจ้าหน้าที่ไม่พบผู้เสียชีวิตภายในซากอาคารที่ถูกเพลิงไหม้ และหน่วยกู้ภัยก็ได้ยุติการค้นหาลงแล้ว
พนักงานดับเพลิงตรวจค้นตามซากอาคารเพื่อตามหาพลเมือง 3 คนที่หายตัวไป แต่หน่วยกู้ภัยซึ่งตรวจเช็กรายชื่อผู้ที่อยู่อาศัยในอาคารทั้ง 5 หลัง พบตัวพลเมืองทั้งหมดแล้ว ไรลีย์ เผย
อย่างไรก็ตาม อาจยังมีผู้เสียชีวิตตกสำรวจหลงเหลืออยู่ในอาคาร เพราะระหว่างเกิดเหตุอาจมีบุคคลภายนอกพักอาศัยอยู่ด้วย
ลูกเรือทั้ง 2 คนสามารถดีดตัวออกจากเครื่องบิน เอฟ/เอ-18 ฮอร์เน็ต ก่อนที่มันจะพุ่งลงใส่ย่านชุมชนของหาดเวอร์จิเนีย สถานตากอากาศยอดนิยมบนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ
บ็อบ แม็คดอนเนลล์ ผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนีย แสดงความหวังว่าจะได้ยืนยัน “ปาฏิหาริย์ในวันกู๊ดฟรายเดย์” ว่า ไม่มีผู้เสียชีวิตจากโศกนาฏกรรมครั้งนี้ แต่ยังไม่สามารถประกาศอย่างเป็นทางการได้
ด้าน นายกเทศมนตรี วิลเลียม เซสซอมส์ สรรเสริญอาสาสมัครท้องถิ่นที่เข้าไปช่วยเหลือหลังเกิดเหตุการณ์ และระบุว่า มีผู้บาดเจ็บไม่รุนแรงเพียง 9 ราย รวมถึงนักบินทั้ง 2 คน
พลเรือเอก จอห์น ฮาร์วีย์ ผู้บัญชาการกองทัพเรือสหรัฐฯ แถลงว่า คงต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่ากองทัพจะสรุปสาเหตุของอุบัติเหตุได้ และขณะนี้เครื่องบันทึกข้อมูลในเครื่องบินก็ยังไม่ถูกเก็บกู้ออกมา
ผู้เห็นเหตุการณ์ เล่าว่า เครื่องบินรบลำนี้พุ่งดิ่งลงมาใส่อาคารอย่างกะทันหัน และน้ำมันที่รั่วออกมาอาจเป็นสาเหตุให้เพลิงลุกโหมอย่างรุนแรง แต่ยังไม่ทราบแน่ชัดว่า เป็นเจตนาของนักบินที่จะระบายเชื้อเพลิงออกก่อนที่เครื่องบินจะตกหรือไม่
