เอเอฟพี - หน่วยคอมมานโด “ซีลส์” (SEALs) ของสหรัฐฯบุกเข้าช่วยเหลือเจ้าหน้าที่บรรเทาทุกข์ชาวตะวันตก 2 ราย ซึ่งถูกผู้ก่อการร้ายโซมาเลียจับเป็นตัวประกันมานานถึง 3 เดือน วานนี้(25) ในปฏิบัติการครั้งสำคัญที่ได้รับไฟเขียวจากประธานาธิบดี บารัค โอบามา
กองกำลังหน่วยซีลส์ของกองทัพเรือสหรัฐฯ นำเฮลิคอปเตอร์อย่างน้อย 6 ลำบุกเข้าน่านฟ้าโซมาเลียในช่วงรุ่งสาง และสามารถช่วยเหลือ เจสสิกา บูคาแนน ชาวอเมริกัน และ โพล ธิสเต็ด ชาวเดนมาร์ก ออกมาได้อย่างปลอดภัย ขณะที่ฝ่ายโจรสลัดถูกสังหารไป 9 คน
โอบามา ซึ่งได้รับรายงานเกี่ยวกับสภาพความเป็นอยู่ของตัวประกันทั้ง 2 อยู่เป็นระยะ อนุมัติให้หน่วยซีลส์เริ่มปฏิบัติภารกิจช่วยเหลือตัวประกันเมื่อวันจันทร์(23)ที่ผ่านมา หลังทราบว่าสุขภาพของ บูคาแนน ย่ำแย่ลงจนอาจเป็นอันตราย
“เจสสิกา สุขภาพอ่อนแอลงทุกขณะ” รองประธานาธิบดี โจ ไบเดน ให้สัมภาษณ์ผ่านรายการ กู๊ด มอร์นิง อเมริกา โชว์ ทางสถานีโทรทัศน์เอบีซี
“พวกเขาสรุปว่าต้องเดินทางไปช่วยเหลือทันที ซึ่งประธานาธิบดีก็อนุมัติตามนั้น”
บูคาแนน วัย 32 ปี และ ธิสเต็ด วัย 60 ปี ซึ่งต่างทำงานอยู่กับกลุ่มกู้กับระเบิดของสภาช่วยเหลือผู้ลี้ภัยของเดนมาร์ก ได้ถูกกลุ่มโจรสลัดโซมาเลียในเขตกัลมูดัก อันเป็นพื้นที่กึ่งปกครองตนเอง จับเป็นตัวประกัน ตั้งแต่วันที่ 25 ตุลาคมปีที่แล้ว
ตัวประกันทั้ง 2 คนไม่ได้รับอันตรายใดๆจากการยิงต่อสู้ และถูกส่งตัวไปพักฟื้นที่จิบูตี ซึ่งเป็นที่ตั้งของฐานทัพสหรัฐฯแห่งเดียวในแอฟริกา
โอบามา ได้รับทราบผลการช่วยเหลือตัวประกันจาก จอห์น เบรนแนน หัวหน้าฝ่ายต่อต้านกลุ่มก่อการร้าย ก่อนที่เขาจะไปกล่าวปราศรัยแถลงนโยบายปี 2012 เพียง 2 ชั่วโมง
ปฏิบัติการช่วยเหลือครั้งนี้แสดงให้เห็นว่า “สหรัฐฯจะไม่อดทนกับการลักพาตัวพลเมืองของเรา และจะใช้ความพยายามอย่างถึงที่สุดเพื่อให้ประชาชนของเราปลอดภัย” โอบามา แถลง
ภารกิจของหน่วยซีลส์ในโซมาเลียครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกๆที่สหรัฐฯออกมายอมรับ โดยที่ผ่านมาวอชิงตันมักไม่แสดงความเห็นเมื่อมีข่าวการโจมตีเครือข่ายอัลกออิดะห์ที่นั่น เพียงแต่ยอมรับว่าส่งเครื่องบินไร้คนขับเข้าไปลาดตระเวนอยู่จริงเท่านั้น
อย่างไรก็ดี เพนตากอน ปฏิเสธที่จะยืนยันว่า กองกำลังหน่วยซีลส์ที่เข้าไปปฏิบัติภารกิจช่วยเหลือตัวประกันครั้งนี้ เป็นชุดเดียวกับที่บุกสังหาร อุซามะห์ บิน ลาดิน เมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้วหรือไม่
อนึ่ง รัฐบาลโซมาเลียได้ออกคำแถลงในวันนี้ (26) แสดงความสนับสนุนการปฏิบัติการของทหารสหรัฐฯคราวนี้
ทั้งนี้รัฐบาลโซมาเลียซึ่งได้รับการหนุนหลังจากฝ่ายตะวันตก อยู่ในสภาพอ่อนแอมากโดยเพียงควบคุมเมืองหลวงโมกาดิชู ด้วยการสนับสนุนของทหารสหภาพแอฟริกา 10,000 คน
