เอเอฟพี - จิมมี เวลส์ ผู้ก่อตั้งวิกิพีเดียเผยผ่านทางทวิตเตอร์ในวันจันทร์ (16) ว่า เว็บไซต์ให้สาระความรู้บนอินเทอร์เน็ตดังกล่าวจะปิดให้บริการเป็นเวลา 24 ชั่วโมงภายในสัปดาห์นี้ เพื่อเป็นการประท้วงร่างกฎหมายต่อต้านการละเมิดลิขสิทธิ์ออนไลน์ต่อสภาคองเกรสสหรัฐฯ
“คำเตือนถึงนักเรียน! ทำการบ้านของพวกคุณแต่เนิ่นๆ วิกิพีเดียจะประท้วงกฎหมายแย่ๆ ในวันพุธ (18)!” เวลส์โพสต์ลงบนเว็บไซต์ทวิตเตอร์
“เสรีภาพไม่เคยได้มาจากผู้ที่กดขี่อย่างเต็มใจ มันต้องถูกเรียกร้องโดยผู้ที่ถูกกดขี่-เอ็มแอลเค ดังนั้นในวันพุธ วิกิพีเดียก็จะเรียกร้อง” เวลส์กล่าว โดยอ้างถึงคำพูดของมาร์ติน ลูเธอร์ คิง ผู้นำด้านสิทธิพลเรือนของสหรัฐฯ ที่ถูกลอบสังหาร
ทั้งนี้ ร่างกฎหมายหยุดยั้งการละเมิดลิขสิทธิ์ (Stop Online Piracy Act หรือ SOPA) กำลังอยู่ในสภาผู้แทนราษฎร ขณะที่ร่างกฎหมายคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญา (Protect IP Act) เป็นฉบับของวุฒิสภา
ร่างกฎหมายดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากฮอลลีวูด อุตสาหกรรมทางดนตรี พันธมิตรทางธุรกิจซอฟต์แวร์ สมาคมผู้ผลิตสินค้าอุตสาหกรรมแห่งชาติ และหอการค้าสหรัฐฯ
อย่างไรก็ตาม ในเดือนที่ผ่านมา ผู้ก่อตั้งทั้งกูเกิล ทวิตเตอร์ วิกิพีเดีย ยาฮู และยักษ์ใหญ่ทางอินเทอร์เน็ตรายอื่นๆ ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับร่างกฏหมายทั้งสองฉบับ โดยระบุในจดหมายเปิดผนึกว่า พวกเขาให้อำนาจรัฐบาลในการเซ็นเซอร์เว็บ ด้วยเทคนิคเดียวกับที่ใช้ในจีน มาเลเซีย และอิหร่าน
“เราเรียกร้องให้สภาคองเกรสคิดให้ดีก่อนเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ซึ่งส่งเสริมอินเทอร์เน็ต” จดหมายดังกล่าวระบุ โดยว่า “อย่าปฏิเสธโอกาสของบรรดาผู้ประกอบการ และผู้ก่อตั้งรุ่นต่อไปอย่างที่เราทั้งหมดได้รับ”
เวลส์สำทับว่า วิกิพีเดียภาษาอังกฤษจะจอมืดเป็นเวลา 24 ชั่วโมงเต็ม ส่วนรายละเอียดสุดท้ายกำลังอยู่ในระหว่างการพิจารณา แต่เชื่อว่าจะเป็นการปิดบริการอย่างสมบูรณ์
“นี่กำลังจะเป็นความสำเร็จอย่างยอดเยี่ยม ผมหวังว่าวิกิพีเดียจะหลอมละลายระบบโทรศัพท์ในวอชิงตันในวันพุธ บอกทุกคนให้รู้!” เขาเสริม
วิกิพีเดียมีอายุครบ 11 ปีในวันที่ 15 มกราคมที่ผ่านมา โดยโอ้อวดว่าเป็นสารานุกรมที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ด้วยบทความมากกว่า 20 ล้านบท ครอบคลุม 282 ภาษา
