เอเอฟพี - สหรัฐฯชี้สายสัมพันธ์กับกรุงอิสลามาบัดมีความสำคัญยิ่ง หลังปฏิบัติการโจมตีทางอากาศของนาโตบริเวณชายแดนอัฟกานิสถานทำให้ทหารปากีสถานเสียชีวิตไป 26 นาย และทำให้ความสัมพันธ์ที่ง่อนแง่นระหว่างวอชิงตันกับอิสลามาบัดเข้าขั้นวิกฤต
ลีออน เพเนตตา รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ และ ฮิลลารี คลินตัน รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ออกแถลงการณ์ร่วมแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้ง และสนับสนุนให้ นาโต เร่งสืบสวนหาสาเหตุของความผิดพลาดดังกล่าวทันที
“รัฐมนตรี คลินตัน และเพเนตตา เฝ้าติดตามเหตุการณ์บริเวณชายแดนปากีสถานอย่างใกล้ชิด” แถลงการณ์ ระบุ
“ทั้งสองท่านแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการเสียชีวิตของทหารปากีสถาน และสนับสนุนให้นาโตเร่งสืบสวนหาสาเหตุในทันที”
กรุงอิสลามาบัดตอบโต้โดยสั่งทบทวนความร่วมมือกับสหรัฐฯและนาโตทั้งหมด ไม่ว่าจะด้านการทูต, การเมือง, การทหาร หรือข่าวกรอง หลังฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ของ นาโต โจมตีชายแดนทางตะวันตกเฉียงเหนืออย่างรุนแรง จนเกิดความสูญเสียต่อปากีสถาน
กองกำลังนาโตในอัฟกานิสถานยอมรับว่า มีความเป็นไปได้สูงที่การสูญเสียชีวิตคราวนี้จะเกิดจากฝูงบินของนาโตเอง ซึ่งจะยิ่งซ้ำเติมความสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตันและอิสลามาบัดที่ย่ำแย่อยู่แล้ว หลังการลอบสังหาร อุซามะห์ บินลาดิน เมื่อเดือนพฤษภาคม
ปากีสถานเรียกร้องให้สหรัฐฯถอนทหารออกจากฐานทัพอากาศแห่งหนึ่งในพื้นที่ห่างไกล ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นศูนย์บัญชาการฝูงบินไร้คนขับของซีไอเอสำหรับโจมตีอัฟกานิสถาน ขณะที่สหรัฐฯอ้างว่า ไม่เคยส่งทหารไปประจำการที่นั่น
คลินตัน, พล.อ.จอห์น แอลเลน ผู้บัญชาการทหารสหรัฐฯในอัฟกานิสถาน และ พล.อ.มาร์ติน เด็มป์ซีย์ ประธานเสนาธิการทหารร่วมสหรัฐฯ ขอร้องให้เจ้าหน้าที่ปากีสถานร่วมหารือสถานการณ์ที่เกิดขึ้น
“ผู้นำด้านการทูตและทหารของสหรัฐฯย้ำถึงความสัมคัญของความร่วมมือระหว่างสหรัฐฯและปากีสถาน ซึ่งจะก่อให้เกิดประโยชน์ร่วมระหว่างพลเมืองทั้ง 2 ชาติ” แถลงการณ์ระบุ
“ผู้นำสหรัฐฯให้คำมั่นว่า จะมีการพูดคุยกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายปากีสถานอย่างใกล้ชิดต่อไป ระหว่างที่เราต้องฟันฝ่าช่วงเวลาอันท้าทายนี้ไปด้วยกัน”
