เอเอฟพี - รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมญี่ปุ่นประกาศไม่รับเงินเดือนเป็นเวลา 1 ปี มูลค่ารวม 240,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 7.4 ล้านบาท) หลังมีเจ้าหน้าที่กระทรวงกลุ่มหนึ่งทิ้งดินปนเปื้อนกัมมันตภาพรังสี ซึ่งชาวบ้านในจังหวัดฟูกูชิมะส่งให้ทางการตรวจสอบ
โกชิ โฮโซโนะ รัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมญี่ปุ่น แถลงว่า เขาจะไม่รับเงินประจำตำแหน่ง 1.5 ล้านเยน (ประมาณ 600,000 บาท) ต่อเดือน ตลอดเวลาที่ยังอยู่ในตำแหน่ง เพื่อชดเชยความรู้สึกของประชาชนที่ไม่พอใจกับการกระทำของเจ้าหน้าที่จากกระทรวงสิ่งแวดล้อม อนึ่ง รัฐบาลญี่ปุ่นชุดปัจจุบันเหลือวาระการทำงานอีกประมาณ 1 ปี
อย่างไรก็ตาม ผลการตรวจสอบดินดังกล่าวพบว่า ไม่เป็นอันตราย
“ผมมีหน้าที่ต้องรับผิดชอบในฐานะผู้นำองค์กร” รัฐมนตรีโฮโซโนะ ประกาศ ทั้งนี้ โกชิ โฮโซโนะ มีหน้าที่สำคัญในการขจัดกัมมันตภาพรังสี และหามาตรการป้องกันอุบัติภัยนิวเคลียร์ในอนาคต
การตัดสินใจของโฮโซโนะมีขึ้นหนึ่งวัน หลังจากเขายอมรับว่า มีเจ้าหน้าที่กระทรวงทิ้งดินปนเปื้อนกัมมันตภาพรังสีปริมาณต่ำที่ชาวจังหวัดฟูกูชิมะคนหนึ่งส่งให้ทางการตรวจสอบ โดยดินดังกล่าวขุดมาจากพื้นที่ห่างจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟูกูชิมะประมาณ 60 กิโลเมตร
โรงไฟฟ้าฟูกูชิมะปล่อยกัมมันตภาพรังสีออกสู่สภาพแวดล้อมโดยรอบ ทั้งทางอากาศ ดิน และทะเล ตั้งแต่ได้รับความเสียหายหนักจากแผ่นดินไหวและคลื่นยักษ์สึนามิ
คนที่ส่งดินดังกล่าวให้กระทวงสิ่งแวดล้อมญี่ปุ่น ระบุว่า เขาขุดดินขึ้นมาจากสวนบริเวณบ้าน และต้องการให้ทางการตรวจสอบหากัมมันตภาพรังสี รวมถึงกำจัดรังสีออกจากดิน
ต่อมา กระทรวงสิ่งแวดล้อมญี่ปุ่น แถลงผลการวิเคราะห์ว่า ดินดังกล่าวมีระดับกัมมันตภาพรังสี 0.18 ไมโครซีเวิร์ต/ชั่วโมง ซึ่งเป็นปริมาณเท่ากับพื้นดินรอบๆ กรุงโตเกียว
ทว่า หลังเสร็จสิ้นการประชุม เจ้าหน้าที่กระทรวงคนหนึ่งได้นำดินไปเททิ้งบริเวณสนามหญ้าในจังหวัดไซตามะ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของกรุงโตเกียว ส่งผลให้เกิดความกังวลในหมู่ประชาชน
หลังจากนั้น กระทรวงสิ่งแวดล้อมจึงส่งเจ้าหน้าที่เข้าไปเก็บดินเปื้อนรังสี โดยเจ้าหน้าที่ผู้เกี่ยวข้องและผู้บังคับบัญชาต่างถูกลงโทษทางวินัย เช่น การตัดเงินเดือน การโยกย้ายตำแหน่ง รัฐมนตรีโกชิ โฮโซโนะ เปิดเผย
อย่างไรก็ตาม โกชิ โฮโซโนะ นักการเมืองดาวรุ่งจากพรรครัฐบาล เดโมเครติก ปาร์ตี ออฟ เจแปน จะยังได้รับเงินเดือนมูลค่า 1.3 ล้านเยน (ประมาณ 520,000 บาท) ในฐานะสมาชิกรัฐสภาญี่ปุ่น
