เอเอฟพี - เครื่องบินนำเที่ยวขนาดเล็กลำหนึ่ง ประสบอุบัติเหตุตกในเนปาล ระหว่างพาคณะนักท่องเที่ยวกลับจากการบินชมความงดงามของเทือกเขาเอเวอเรสต์ วันนี้ (25) ส่งผลให้ลูกเรือและนักท่องเที่ยวทั้งหมด 19 ราย เสียชีวิต ทางการเนปาลเปิดเผย
เครื่องบินบีชคราฟต์ของสายการบินพุทธแอร์ บรรทุกนักท่องเที่ยวทั้งหมด 16 ราย ประกอบด้วย ชาวอินเดีย 10 ราย ชาวต่างชาติ 3 ราย และชาวเนปาลอีก 3 ราย พร้อมลูกเรืออีก 3 ราย ตกลงบริเวณไหล่เขาเขตโกดาวารี ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากกรุงกาฐมาณฑุ ประมาณ 10 กิโลเมตร ขณะสภาพอากาศเลวร้าย โดยมีทั้งฝนตกหนักและหมอกหนา
“ทั้ง 19 ราย บนเครื่องเสียชีวิตทั้งหมด ขณะเที่ยวบินที่ 103 ของพุทธแอร์ กำลังบินกลับจากการชมทัศนียภาพรอบเทือกเขา ก่อนตกลงบริเวณเชิงเขากอตดาดา (Kotdada Hill)” บิมเลช ลาล คาร์นา หัวหน้าชุดกู้ภัยของท่าอากาศยานนานาชาติตรีภูวัน เปิดเผย
ด้าน บีน็อด ซิงห์ โฆษกตำรวจเนปาล ระบุกับเอเอฟพี ว่า เบื้องต้นมีผู้รอดชีวิต 1 ราย ทว่า ได้เสียชีวิตที่โรงพยาบาลในเวลาต่อมา และ “ฝนตกหนักเป็นอุปสรรคต่อการกู้ภัย”
เจ้าหน้าที่ศูนย์ควบคุมการบินขาดการติดต่อกับเครื่องลำดังกล่าว เวลา 07.30 น.(ตรงกับ 08.45 น.ตามเวลาไทย) ก่อนที่เครื่องจะตกในอีก 4 นาที ต่อมา
สถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น รายงานว่า ชาวบ้านเห็นบีชคราฟต์ลำนี้มีเปลวเพลิงลุกไหม้ ก่อนตกลงพื้น
บริษัท พุทธแอร์ เสนอแพกเกจ “ประสบการณ์ท่องเอเวอเรสต์” โดยการนำนักท่องเที่ยวจากกรุงกาฐมาณฑุ บินชมทัศนียภาพรอบเทือกเขาเอเวอเรสต์ และทางบริษัทได้รับประกันว่า เครื่องบีชคราฟต์ลำนี้ “เป็นเครื่องบินภายในประเทศที่ปลอดภัยที่สุด” ของเนปาล
ทั้งนี้ การเดินทางโดยเครื่องบินในเนปาล กำลังได้รับความนิยมอย่างสูง เนื่องจากพื้นที่ต่างๆ มีข้อจำกัดเรื่องถนนหนทาง ดังนั้น ชุมชนจำนวนมากที่ตั้งอยู่แถบเทือกเขา สามารถเข้าถึงได้ด้วยการเดินเท้า หรือนั่งเครื่องบิน เท่านั้น
เนปาลเกิดอุบัติเหตุเครื่องบินตกบ่อยครั้ง โดยเฉพาะช่วงมรสุมฤดูร้อน เมื่อทัศนวิสัยในการมองเห็นถูกบดบังจากฝนตกหนักและหมอกหนา เมื่อ 3 เดือนที่แล้ว เครื่องบินนำเที่ยวลำหนึ่งที่กำลังมุ่งหน้าสู่เอเวอเรสต์ ก็เพิ่งตกท่ามกลางสภาพอากาศที่เลวร้าย ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 14 ราย
