เอเอฟพี/บีบีซี - กองกำลังพิเศษสหรัฐฯ เสียชีวิต 30 นาย หลังเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงพลถูกกลุ่มตอลิบานยิงตก เจ้าหน้าที่จากฝ่ายต่างๆ เปิดเผย พร้อมกันนี้มีรายงานว่า การสูญเสียครั้งนี้มีทหารสังกัด “หน่วยซีลส์ทีมซิกซ์” รวมอยู่ด้วยมากกว่า 20 นาย อนึ่ง เหตุการณ์ดังกล่าวนับเป็นการสูญเสียชีวิตทหารจำนวนมากที่สุดจากการโจมตีเพียงครั้งเดียวในสงครามที่ยืดเยื้อยาวนานเกือบ 10 ปี
นอกเหนือจากทหารอเมริกัน 30 นาย ในกลุ่มผู้เสียชีวิตยังประกอบด้วยกองกำลังพิเศษอัฟกานิสถาน 7 นาย และพลเรือนผู้ทำหน้าที่ล่ามอีก 1 ราย รวมมีการสูญเสียทั้งหมด 38 ชีวิต จากเหตุยิงจรวดโจมตีเฮลิปคอปเตอร์ชีนุก เมื่อช่วงดึกวันศุกร์ (5) ตามเวลาท้องถิ่น ขณะชีนุกลำนี้กำลังบินขึ้น หลังเสร็จสิ้นภารกิจปราบปรามนักรบตอลิบานในจังหวัดวอร์ดัค (Wardak)
ด้าน กองกำลังสนับสนุนความมั่นคงนานาชาติ (ไอซาฟ) แถลงว่า กองกำลังพิเศษสหรัฐฯ 30 นาย พลเรือน 1 ราย และหน่วยคอมมานโดอัฟกานิสถานอีก 7 นาย เสียชีวิตทั้งหมดตามรายงาน ขณะเดียวกัน ซอบิฮุลเลาะห์ มูจาฮิด โฆษกกลุ่มตอลิบาน ได้ออกมาอ้างเช่นกันว่า ตอลิบานเป็นผู้ยิงจรวดโจมตีชีนุกลำดังกล่าว พร้อมทั้งยอมรับว่า มีสมาชิกกลุ่มตอลิบานเสียชีวิต 8 รายในการบุกโจมตียามวิกาลของทหารกลุ่มนี้
ทั้งนี้ เครือข่ายสถานีโทรทัศน์หลายสำนักในสหรัฐฯ รายงานว่า มีทหารสหรัฐฯ สังกัดหน่วยซีลส์ 25 นายเสียชีวิตในเหตุการณ์ครั้งนี้ ขณะที่บีบีซีได้รับข้อมูลจากแหล่งข่าวภายในกองทัพสหรัฐฯ ยืนยันว่า ทหารส่วนหนึ่งที่เสียชีวิตมาจาก “หน่วยซีลส์ทีมซิกซ์” ซึ่งเคยปฏิบัติภารกิจสังหาร อุซามะห์ บิน ลาดิน อดีตแกนนำอัลกออิดะห์ อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวในรัฐบาลสหรัฐฯ เปิดเผยกับเอเอฟพีว่า ทหารกลุ่มนี้มาจากทั้งกองทัพบก กองทัพเรือ และกองทัพอากาศ แต่ไม่ใช่หน่วยซีลส์ที่สังหาร บิน ลาดิน
เหตุการณ์ดังกล่าวเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดของกองกำลังนานาชาติในอัฟกานิสถาน ตั้งแต่สหรัฐฯ และชาติพันธมิตรส่งทหารเข้าไปโค่นล้มระบอบการปกครองของตอลิบาน เมื่อปี 2001
มูฮัมหมัด ซอเบอร์ ผู้เห็นเหตุการณ์ให้ข้อมูลกับเอเอฟพีว่า เฮลิคอปเตอร์ถูกยิงตก หลังจากบุกเข้าไปสังหารกลุ่มตอลิบานในหมู่บ้านของเขาช่วงดึกวันศุกร์ที่ผ่านมา
“ประมาณ 22.00 น. คืนก่อน (เวลา 00.30 น. วันเสาร์ ที่ 6 สิงหาคม ตามเวลาประเทศไทย) เราได้ยินเสียงเฮลิคอปเตอร์บินอยู่เหนือหัว” เขาเล่า “เราเห็นหนึ่งในเฮลิคอปเตอร์บินลงบนดาดฟ้าบ้านหัวหน้านักรบตอลิบาน แล้วก็มีเสียงปืนดังขึ้น”
“เสร็จแล้วเฮลิปคอปเตอร์ก็บินขึ้น แต่ไม่นานหลังจากบินขึ้น เครื่องก็ตก แต่มีเฮลิคอปเตอร์อีกหลายลำบินอยู่”
