เอเจนซี - วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ เมื่อวันอังคาร (21) ลงมติเอกฉันท์รับรอง ลีออน ปาเนตตา ซึ่งจ่อพ้นเก้าอี้ ผอ.ซีไอเอ ขึ้นดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกลาโหมคนใหม่แทนนายโรเบิร์ต เกตส์ ที่จะเกษียณอายุเร็วๆ นี้
ปาเนตตา ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งระดับสูงในรัฐบาลวอชิงตันในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ได้รับการเสนอชื่อให้กุมบังเหียนเพนตากอนโดยประธานาธิบดีบารัค โอบามา และคาดหมายว่าจะเริ่มต้นทำงานในตำแหน่งใหม่วันที่ 1 กรกฎาคม
มติอย่างเป็นเอกฉันท์ที่ไม่พบเห็นบ่อยนัก 100-0 มีขึ้นตามหลังการอภิปรายที่กลายเป็นเวทียกย่องปาเนตตาและแสดงความห่วงใยต่อความท้าทายต่างๆ ที่เขาต้องเผชิญทั้งกรณีงบประมาณด้านกลาโหมที่ลดลง และดูแลการถอนทหารสหรัฐฯ ออกจากอัฟกานิสถาน
ทั้งนี้ การถอนทหารมีกำหนดเริ่มต้นในเดือนหน้า และคาดหมายว่าโอบามาจะนำเสนอแผนการดังกล่าวระหว่างกล่าวปราศรัยต่อชาวอเมริกันในวันพุธนี้ (22)
ปาเนตตาจากพรรคเดโมแครต เคยดำรงตำแหน่งผู้จัดการงบประมาณของอดีตประธานาธิบดีบิลล์ คลินตัน และมีส่วนสำคัญต่อการตัดสินใจที่นำไปสู่งบประมาณเกินดุลในช่วงปลายยุค 1990
ก่อนหน้านี้เมื่อช่วงต้นเดือนที่ป่านมา ปาเนตตา บอกกับสภาคองเกรสว่าเขารับประกันถึงระเบียบวินัยด้านงบประมาณในกองทัพสหรัฐฯ โดยระบุวันเวลาแห่งการใช้งบประมาณแบบไร้ขีดจำกัดสิ้นสุดลงแล้ว
