เอเอฟพี - ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ของสหรัฐฯ แสดงความเสียใจต่อประธานาธิบดีฮามิด คาร์ไซ ของอัฟกานิสถาน กรณีการเสียชีวิตของพลเรือนจำนวนมากจากปฏิบัติการปราบปรามกลุ่มหัวรุนแรงของทหารสหรัฐฯ และได้ย้ำถึงเจตนารมณ์การถอนกำลังทหารในเดือนกรกฎาคม ระหว่างหารือร่วมกันวานนี้ (8)
ผู้นำทั้งสองสนทนาผ่านระบบวิดีโอคอนเฟอเรนซ์ร่วมกันเป็นเวลา 1 ชั่วโมง ท่ามกลางกระแสความตึงเครียดระหว่างกรุงวอชิงตันกับกรุงคาบูล รวมทั้งประเด็นร้อนทางการเมือง กรณีจำนวนทหารที่จะถอนตัวออกจากอัฟกานิสถานตามคำมั่นสัญญาของโอบามา ซึ่งจะเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคมนี้
“ท่านประธานาธิบดีได้แสดงความเสียใจต่อการเสียชีวิตของพลเรือน โดยเฉพาะเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นในจังหวัดเฮลมานด์” เจย์ คาร์นีย์ โฆษกทำเนียบขาวแถลง
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีคาร์ไซออกประกาศ “คำเตือนครั้งสุดท้าย” ถึงกำลังทหารสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถานด้วยความเกรียวกราด โดยระบุให้หลีกเลี่ยงปฏิบัติการที่ไม่จำเป็นตามอำเภอใจ จนเป็นเหตุให้พลเรือนอัฟกันเสียชีวิตจำนวนมาก ก่อนหน้านั้นเพิ่งเกิดเหตุเฮลิคอปเตอร์ทหารโจมตีหมู่บ้านแห่งหนึ่งในจังหวัดเฮลมานด์ สังหารชาวบ้านไปทั้งสิ้น 14 คน
เจ้าพนักงานท้องที่ระบุว่า จำนวนพลเรือนที่เสียชีวิตดังกล่าวประกอบด้วย เด็กหญิง 5 คน เด็กชาย 7 คน และผู้หญิงอีก 2 คน อย่างไรก็ตาม กองกำลังทหารนานาชาติโต้แย้งเรื่องนี้ว่า นักรบตอลิบานมักใช้วิธีซ่อนตัวในกลุ่มชาวบ้าน เมื่อถูกไล่ล่า
การเสียชีวิตของพลเรือนเป็นข้อถกเถียงมายาวนานระหว่างสหรัฐฯ กับรัฐบาลกรุงคาบูล ขณะที่ประธานาธิบดีคาร์ไซ กำลังพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะเอาชนะใจชาวอัฟกัน และล้มล้างแผนโฆษณาชวนเชื่อของกลุ่มตอลิบาน
องค์การสหประชาชาติรายงานว่า ยอดการเสียชีวิตของพลเรือนในสงครามต่อต้านการก่อการร้ายนี้เพิ่มขึ้น 15 เปอร์เซนต์ในปี 2010 ซึ่งมีประชาชนเสียชีวิตจำนวน 2,777 คน โดยเป็นน้ำมือของกลุ่มหัวรุนแรงต่างๆ ถึง 75 เปอร์เซนต์
นอกจากนี้ ผู้นำทั้งสองยังได้หารือกันถึงแผนสร้างความปรองดองที่อัฟกานิสถานเป็นแกนนำ ความคืบหน้าในการเป็นพันธิมตรร่วมกัน และแผนถ่ายโอนภารกิจความมั่นคงให้กับกองกำลังอัฟกัน อย่างไรก็ตามโอบามาไม่ได้ระบุว่าจะกำลังทหารออกจากสมรภูมิแห่งนี้จำนวนมากน้อยเพียงใด
รายงานของสื่อหลายสำนักชี้ว่า โอบามาอาจถอนทหารเป็นสัญลักษณ์เพียง 5,000 คนจากจำนวนทหาร 30,000 คนที่เขาส่งไปอัฟกานิสถานเพิ่มเติมเมื่อเดือนธันวาคม 2009 เท่านั้น ปัจจุบันอัฟกานิสถานมีกำลังทหารสหรัฐฯ ประจำการอยู่มากถึง 100,000 คน
ทั้งนี้ รายงานของคณะกรรมาธิการการต่างประเทศแห่งวุฒิสภาสหรัฐฯ เสนอข้อมูลว่าการถอนทหารทั้งหมดของสหรัฐฯ และนานาชาติออกจากอัฟกานิสถานภายในปี 2014 อาจทำให้เศรษฐกิจของประเทศนี้ล่มสลาย เนื่องจาก อัฟกานิสถานได้รับงบประมาณช่วยเหลือจากสหรัฐฯ จำนวนมหาศาลในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา กรุงวอชิงตันทุ่มเงินมูลค่ากว่า 18,800 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 572,000 ล้านบาท) ให้กับโครงการต่างๆ โดยหวังจะสร้างเสถียรภาพให้กับอัฟกานิสถาน และเปลี่ยนท่าทีของกลุ่มกบฏหัวแข็งต่างๆ
