รมว.กลาโหมสหรัฐฯ ลงพื้นที่ “สมรภูมิ” ในอัฟกานิสถาน

เอเอฟพี - โรเบิร์ต เกตส์ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เดินทางเยือนสมรภูมิสำคัญทางตอนใต้ในอัฟกานิสถานวันนี้ (8) เพื่อตรวจเยี่ยมค่ายทหาร ก่อนแผนการถอนทัพของกองกำลังความมั่นคงนานานาชาติในเดือนกรกฎาคมนี้

เมื่อเดินทางถึงอัฟกานิสถานวานนี้ (7) เกตส์ ได้แถลงว่า สหรัฐฯ และกองกำลังพันธมิตร กำลังอยู่ในสถานการณ์ที่เหมาะสม ต่อการเริ่มทยอยถอนกำลังออกจากอัฟกานิสถานในอีก 4 เดือน อย่างไรก็ตาม รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ผู้นี้ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดว่า จะมีทหารจำนวนมากน้อยเพียงใดที่ถอนตัวออกจากสมรภูมิแห่งนี้

วันนี้ โรเบิร์ต เกตส์ ได้ลงพื้นที่ และตรวจเยี่ยมทหารสหรัฐฯ ในค่ายเลเธอร์เนค จังหวัดเฮลมานด์ ก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังพื้นที่เมืองซานจิน ซึ่งมีนาวิกโยธินสหรัฐฯ บาดเจ็บล้มตายจำนวนมากในช่วง 5 เดือนที่ผ่านมา

รัฐมนตรีเกตส์ ประกาศกร้าวว่า เมืองซานจิน เคยเป็นสถานที่อันตรายที่สุดในอัฟกานิสถาน และ “อาจอันตรายที่สุดในโลก” ก่อนที่นาวิกโยธินสหรัฐฯ จะเข้าไปดูแล เขากล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า ขณะนี้ทหารอเมริกันสามารถ “ฆ่า จับกุม และขับไล่พวกตอลิบานส่วนใหญ่ ออกจากพื้นที่บ้านของตอลิบานได้แล้ว” อนึ่ง ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2010 มีนาวิกโยธินสหรัฐฯ เสียชีวิต 24 ราย บาดเจ็บ 150 ราย ในเมืองซานจิน ถือเป็นหน่วยที่มีการบาดเจ็บล้มตายของทหารมากที่สุดในอัฟกานิสถาน โดยกองทัพอังกฤษ ซึ่งดูแลพื้นที่ดังกล่าวก่อนหน้านี้ สูญเสียไพร่พลไปประมาณ 100 คนในช่วงเวลา 4 ปี

ขณะที่ โรเบิร์ต เกตส์ ยกยอปอปั้นความคืบหน้าของกองทัพสหรัฐฯ ระหว่างการแถลงในกรุงคาบูล แต่ฮามิด คาร์ไซ ประธานาธิบดีอัฟกานิสถาน กลับเตือนขึ้นมาว่า ปีนี้จะเป็นปีวิกฤตของกองกำลังนานาชาติในการต่อกรกับกลุ่มตอลิบาน

ทั้งนี้ กองกำลังนานาชาติภายใต้การนำของสหรัฐฯ ต่างเห็นตรงกันว่าพื้นที่จังหวัดเฮลมานด์ และกันดาฮาร์ ซึ่งเป็นฐานที่มั่นสำคัญของตอลิบาน เป็นกุญแจสำคัญต่อการพลิกโฉมสถานการณ์สงครามตลอด 9 ปีที่ผ่านมา

ด้าน ประธานาธิบดี ฮาร์มิด คาร์ไซ ได้ประเมินสถานการณ์อย่างจริงจังถึงปัญหาหนักอก หากกองกำลังนานาชาติเริ่มส่งมอบการรักษาความมั่นคงให้กับกองกำลังอัฟกานิสถานในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า โดยในวันที่ 21 มีนาคม ประธานาธิบดีอัฟกานิสถาน ผู้นี้มีกำหนดเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับการส่งมอบความรับผิดชอบระลอกแรก ซึ่งคาดกันว่าภายในปี 2014 จะไม่มีกำลังรบของนานาชาติหลงเหลืออยู่ในอัฟกานิสถาน

คาร์ไซ ได้แย้มแผนออกมาว่า ทหารนานาชาติอาจส่งมอบสถานที่ “5-6 แห่ง” ให้กองกำลังความมั่นคงอัฟกานิสถานดูแล ในการส่งมอบรอบแรก แต่ไม่ได้ระบุว่าสถานที่เหล่านั้นเป็น เมือง เขต หรือ จังหวัดใด

อย่างไรก็ตาม มีการเรียกร้องจากทั้งนักการเมืองอัฟกานิสถาน และสหรัฐฯ ให้ตั้งฐานทัพสหรัฐฯ ถาวรในอัฟกานิสถาน ประธานาธิบดีคาร์ไซ ระบุถึงเรื่องนี้ว่า กำลังพิจารณาอยู่ ทว่า โรเบิร์ต เกตส์ กลับกล่าวในการแถลงวานนี้ว่า สหรัฐฯ ไม่มีความสนใจตั้งฐานทัพถาวรในอัฟกานิสถาน

รัฐมนตรีเกตส์ได้เยือนตอนใต้ของอัฟกานิสถานวันนี้ หลังได้แสดงความเสียใจต่อประธานาธิบดี ฮาร์มิด คาร์ไซ เป็นการส่วนตัว กรณีปฏิบัติการทางอากาศของนาโตเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งสังหารเด็กชายชาวบ้านไป 9 ราย