เอเอฟพี - พระชาวภูฏานรูปหนึ่ง ซึ่งถูกจับกุมเนื่องจากมีใบยาสูบมูลค่า 2.5 ดอลลาร์ไว้ในครอบครอง ต้องรับโทษจำคุกเป็นเวลา 3 ปี และกลายเป็นบุคคลแรกที่ถูกลงโทษภายใต้กฎหมายรณรงค์ต่อต้านการสูบบุหรี่สุดโหดของประเทศ
โซนัม เทียริงถูกจับเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา โทษฐานครอบครองใบยาสูบสำหรับเคี้ยว 48 ห่อ ซึ่งเขาให้การว่าซื้อมาจากอินเดียก่อนเดินทางกลับบ้านที่ภูฏาน
ภูฏานออกกฎหมายห้ามการค้าขายใบยาสูบในปี 2005 และเพิ่มความเข็มงวดขึ้นอีกในปีที่ผ่านมา เพื่อปราบปรามการลักลอบนำเข้า โดยบังคับให้ลูกค้าที่ซื้อบุหรี่ต้องมีใบกำกับภาษีอย่างถูกต้องตามกฎหมาย
คำพิพากษาความยาว 8 หน้าของศาลแขวงในกรุงทิมพูระบุว่า เทียริงละเมิดพระราชบัญญัติควบคุมยาสูบแห่งภูฏานปี 2010 เนื่องจากเขาไม่ได้จ่ายภาษีสำหรับใบยาสูบเหล่านั้น
ด้านหนังสือพิมพ์เคินเซล และภูฏาน ออบเซอร์ฟเวอร์รายงานว่า ผู้พิพากษาเลือกพิจารณาบทลงโทษสถานเบาแล้วคือ ติดคุก 3 ปี
"ผมควรถูกลงโทษแล้ว แต่บทลงโทษนั้นน่าจะเบากว่านี้ได้ เนื่องจากผมไม่รู้กฎหมายนี้" เทียริง วัย 23 ปี กล่าวกับหนังสือพิมพ์เคินเซล น้ำตาซึมหลังฟังคำพิพากษา
รายงานข่าวเสริมว่า สิงห์อมควันทั้งหลายถูกห้ามไม่ให้มีบุหรี่ในครอบครองเกิน 200 มวน หรือผลิตภัณฑ์ใบยาสูบเกิน 150 กรัม ที่สามารถนำเข้าประเทศได้อย่างถูกกฎหมายใน 1 เดือน โดยจะเรียกเก็บภาษี 100% จากอินเดีย หรือ 200% จากประเทศอื่น
อย่างไรก็ตาม เทียริงยังมีเวลาเพื่อเตรียมยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูงอีก 10 วัน
