เอเจนซี - นักวิจัยเตือนการยอมให้น้องหมาหรือแมวเหมียวนอนร่วมเตียงด้วย อาจเป็นสาเหตุของการเจ็บไข้ได้ป่วยมากมาย
เจ้าของสัตว์เลี้ยงอาจเสี่ยงมากขึ้นที่จะติดเชื้อจากทุกอย่างตั้งแต่พยาธิไปจนถึงกาฬโรคต่อมน้ำเหลือง
ในบรรดา 250 โรคที่รู้กันว่าถ่ายทอดจากสัตว์สู่คน มีกว่า 100 โรคที่มาจากสัตว์เลี้ยงในบ้าน
ศาสตราจารย์บรูโน โคเมล จากคณะสัตว์ศาสตร์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย บอกว่า ในหลายประเทศ สัตว์เลี้ยงกลายเป็นสิ่งชดเชยการดูแลลูกที่บางครั้งทำให้เจ้าของปรนเปรอมากเกินควร เช่น การนำไปนอนด้วยบนเตียง
ในบรรดาปัญหาสุขภาพขั้นร้ายแรงที่ผู้รักสัตว์ต้องเผชิญจากการคลุกคลีใกล้ชิดกับสัตว์เลี้ยงคือ โรคจากพยาธิที่มีผลต่อหัวใจและอาจอันตรายถึงชีวิต และความผิดปกติในระบบย่อยอาหาร
โรคแมวข่วนเป็นอีกปัญหาสำคัญ เนื่องจากเจ้าของอาจได้รับเชื้อจากการเลียของแมวที่ติดเชื้อซึ่งมีฤทธิ์ทำลายตับ ไต หรือม้าม
เด็กชายวัย 9 ขวบจากแอริโซนาป่วยเป็นกาฬโรคจากการนอนเตียงเดียวกับแมวที่มีหมัด
ชายวัย 48 ปีและภรรยาติดเชื้อ MRSA ที่ดื้อยาปฏิชีวนะซ้ำแล้วซ้ำอีก เพราะยอมให้สุนัขขึ้นมานอนบนเตียงและยังปล่อยให้น้องหมาสุดสวาทเลียหน้า
รายงานฉบับนี้มาจากผลสำรวจในอังกฤษ สหรัฐฯ ฝรั่งเศส และฮอลแลนด์ โดยศาสตราจารย์โคเมล และเบน ซัน หัวหน้าสัตว์แพทย์ของกระทรวงสาธารณสุขรัฐแคลิฟอร์เนีย
ในบรรดาเจ้าของหมา 53% ยกให้น้องหมาเป็นสมาชิกครอบครัว และ 56% ยอมรับว่าให้เจ้าตูบมานอนบนเตียงด้วย ขณะที่มีเจ้าของแมวถึง 62% ทำแบบนั้น
ผู้หญิง 25% ยอมรับว่านอนเตียงเดียวกับสัตว์เลี้ยงบ่อยๆ แต่มีผู้ชายที่มีพฤติกรรมนี้แค่ 16%
การสำรวจยังพบว่า สุนัขส่วนใหญ่ที่ได้รับอนุญาตให้นอนร่วมเตียงกับเจ้าของได้เป็นสุนัขพันธุ์เล็ก, 41% ขนาดกลาง และ 1 ใน 3 เป็นสุนัขขนาดใหญ่
ศาสตราจารย์โคเมลสำทับว่า แม้กรณีการเจ็บป่วยจากสัตว์เลี้ยงไม่พบบ่อยนัก แต่เจ้าของสัตว์เลี้ยงควรตระหนักถึงข้อเท็จจริงนี้
ด้าน ลาร์รี คอร์เนเกย์ ประธานสมาคมสัตว์แพทย์แห่งอเมริกา ย้ำว่าเจ้าของสัตว์เลี้ยงควรใช้สามัญสำนึกเพื่อลดความเสี่ยง เช่น การล้างมือหลังเล่นกับสัตว์เลี้ยง และการพาสัตว์เลี้ยงไปพบสัตว์แพทย์เป็นประจำจะช่วยได้
อย่างไรก็ตาม คอร์เนเกย์เสริมว่า ประโยชน์จากสัตว์เลี้ยง ไม่ว่าจะนอนด้วยกันหรือไม่ มีมากกว่าโทษซึ่งเป็นกรณีที่ไม่เกิดขึ้นบ่อยนัก
ทั้งนี้ การศึกษาในอดีตพบว่าสุนัขและแมวอาจช่วยให้ความดันโลหิตและระดับคลอเรสเตอรอลของเจ้าของลดลง เจ้าของรู้สึกเหงาน้อยลง อีกทั้งยังมีโอกาสออกกำลังกายและทำความรู้จักกับผู้คนใหม่ๆ มากขึ้น
คอร์เนเกย์ทิ้งท้ายว่า ได้รับอีเมลมากมายที่บอกว่านอนกับสัตว์เลี้ยงมาเป็นปีแต่ไม่เคยป่วยเลยสักครั้ง
