เอเอฟพี - โตโยต้ายังครองตำแหน่งผู้ผลิตรถยนต์อันดับ 1 ของโลกด้วยยอดจำหน่ายรถยนต์ที่เพิ่มขึ้นในปี 2010 แม้จะมีการเรียกคืนรถหลายรุ่น ซึ่งทำให้ภาพลักษณ์ของบริษัทเสียหายไปบ้างก็ตาม โตโยต้า มอเตอร์ แถลงวันนี้ (24)
ยอดจำหน่ายของโตโยต้าในปี 2010 อยู่ที่ 8.418 ล้านคันทั่วโลก เพิ่มขึ้นจากปีก่อนราว 8 เปอร์เซ็นต์ และเอาชนะคู่แข่งอย่าง เจเนอรัล มอเตอร์ส ซึ่งทำยอดขายได้ 8.39 ล้านคัน
อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์มองว่าวิกฤตที่โตโยต้ากำลังเผชิญจะไม่ยุติลงง่ายๆ และโตโยต้าจะต้องทำการบ้านอย่างหนักเพื่อเรียกความเชื่อมั่นจากลูกค้า หลังจากที่มีการเรียกคืนรถยนต์หลายล้านคันในปีที่แล้ว ซึ่งทำให้โตโยต้าถูกฟ้องและต้องจ่ายค่าปรับเป็นเงินมหาศาล
“การเป็นที่ 1 ด้านยอดขายไม่ใช่สิ่งสำคัญสำหรับเรา แต่เราต้องการเป็นหนึ่งด้านบริการและความพึงพอใจของลูกค้า” พอล โนลาสโก โฆษกโตโยต้าให้สัมภาษณ์
กลุ่มบริษัทโตโยต้า ซึ่งรวมถึงผู้ผลิตรถยนต์ขนาดเล็ก ไดฮัทสุ มอเตอร์ และผู้ผลิตรถบรรทุก ฮีโน่ มอเตอร์ มียอดขายในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์ และอีก 7 เปอร์เซ็นต์ในตลาดต่างประเทศ
เฉพาะ โตโยต้า มอเตอร์ มียอดขายสูงถึง 7.528 ล้านคันในปีที่แล้ว ซึ่งเพิ่มขึ้นจากปี 2009 ราว 8 เปอร์เซ็นต์
โตโยต้า พริอุส ไฮบริด ทำยอดขายสูงสุดสำหรับรถยนต์ 1 รุ่นในปี 2010 โดยได้รับแรงสนับสนุนจากรัฐบาลที่เชิญชวนให้ประชาชนหันมาใช้ยานพาหนะที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์เตือนว่าผลกระทบจากการเรียกคืนรถยนต์กว่า 8 ล้านคันเนื่องจากปัญหาระบบเบรคและคันเร่งค้าง อาจจะยังไม่ปรากฏชัดเจน
เสียงวิจารณ์เรื่องการแก้ไขปัญหาที่ล่าช้าทำให้โตโยต้าตัดสินใจเรียกคืนรถยนต์เกือบ 13 ล้านคัน และต้องเสียค่าปรับสูงถึง 48.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ รวมไปถึงค่าปรับ 16.4 ล้านดอลลาร์สำหรับกรณีที่โตโยต้าปกปิดความบกพร่องของคันเร่ง จนทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายสิบคน
อากิโอะ โตโยดะ ประธานบริษัทโตโยต้า เดินทางไปยังสหรัฐฯ ในปีที่แล้วเพื่อแถลงต่อสภาคองเกรส รวมถึงพบปะพนักงานและผู้แทนจำหน่ายเพื่อขออภัย หลังเกิดกระแสวิจารณ์ในสื่อต่างๆ อย่างกว้างขวาง
โตโยต้าคาดว่ายอดขายรถยนต์จะเพิ่มขึ้นเป็น 8.61 ล้านคันในปี 2011
