โตโยต้าชนะคดีฟ้องอดีตทนายมะกันแฉหลักฐานปกปิดความผิด

เอเอฟพี - โตโยต้า มอเตอร์ เผย ชนะคดี ซึ่งมีมูลค่า 2.6 ล้านดอลลาร์ ที่อดีตทนายของบริษัทกล่าวหาว่าผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติญี่ปุ่นแห่งนี้มักซ่อนหลักฐานความผิดพลาดเกี่ยวกับระบบความปลอดภัยของรถยนต์เป็นประจำ

ข้อกล่าวหาของดิมิทริออส บิลเลอร์ อดีตทนายของโตโยต้า ปรากฏออกมาเมื่อผู้ผลิตรถยนต์ยักษ์ใหญ่แห่งแดนอาทิตย์อุทัยเริ่มสั่นคลอนจากปัญหา ที่ส่งผลให้ต้องมีการเรียกคืนรถร่วม 10 ล้านคันจากทั่วโลก

ด้านคณะผู้บริหารของโตโยต้า ต่างถูกสมาชิกสภานิติบัญญัติของสหรัฐฯ เรียกตัวสอบสวน สืบเนื่องจากเอกสารภายในที่อ้างว่าเป็นหลักฐานของการประพฤติมิชอบ ซึ่งได้รับมาจากบิลเลอร์

เอกสารดังกล่าวได้รวมถึงบันทึกภายในฉบับหนึ่ง ซึ่งบิลเลอร์ ที่เคยเป็นทนายให้กับโตโยต้าตั้งแต่เดือนเมษายน ปี 2003 - กันยายน ปี 2007 เคยเตือนว่า บริษัทนี้ปกปิดหลักฐานความบกพร่องด้านความปลอดภัยของรถยนต์ต่อลูกค้า และเจ้าหน้าที่ฝ่ายกำกับดูแลของรัฐ รวมทั้งยังทำลายหลักฐานเหล่านี้อีกด้วย

ส่วนเอกสารฉบับอื่นๆ ที่สภาคองเกรสของสหรัฐฯ ได้รับมา ยังมีบันทึกภายใน ซึ่งผู้บริหารระดับสูงของโตโยต้าในสหรัฐฯ อวดอ้างถึงผลกระทบทางการเงินที่จำกัดจากการเรียกคืนสินค้าของทางบริษัทโดยความพยายามในการล็อบบี้

การต่อสู้ทางกฎหมายของโตโยต้ากับบิลเลอร์นั้นกลายเป็นการระงับข้อพิพาทโดยอนุญาโตตุลาการ อันเป็นกระบวนการซึ่งมักดำเนินการอย่างเป็นความลับ

ทั้งนี้ อนุญาโตตุลาการ พบว่า บิลเลอร์มีความผิดฐานละเมิดสัญญา ตามที่โตโยต้าฟ้องร้อง และสั่งให้จ่ายค่าเสียหายเป็นเงิน 2.6 ล้านดอลลาร์ รวมถึงให้คืนเอกสารลับทั้งหมดที่เขานำออกไปจากบริษัท และห้ามไม่ให้มีการเปิดเผยข้อมูลที่ไม่ถูกต้องใดๆ อีกในอนาคต

“เราเชื่อว่า คำตัดสินของอนุญาโตตุลาการแสดงความบริสุทธิ์ของโตโยต้าอย่างชัดเจน และยืนยันถึงความสำคัญอย่างยิ่งของข้อได้เปรียบของลูกความตามสิ่งสำคัญพื้นฐานในระบบกฎหมายของเราอีกครั้ง” คริสโตเฟอร์ เรย์โนลด์ส ที่ปรึกษาทั่วไปของโตโยต้า มอเตอร์ เซลส์กล่าว

เขาเสริมว่า การกระทำของบิลเลอร์นั้น ก่อให้เกิดความเข้าใจผิด และกล่าวหาโตโยต้าอย่างต่อเนื่อง คำตัดสินครั้งนี้จึงถือเป็นผลลัพธ์ที่เหมาะสม และสามารถดิสเครดิตการโจมตีอย่างไม่สมควรของเขา ต่อบริษัท และพนักงานของโตโยต้าได้