รีพับลิกันทำกม.ประกันสุขภาพสะดุด ต้องส่งคืนให้สภาล่างลงมติใหม่อีกรอบ

เอเอฟพี/ASTVผู้จัดการรายวัน – กฎหมายระบบประกันสุขภาพฉบับประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ที่ประธานาธิบดีบารัค โอบามา เพิ่งลงนามประกาศใช้ไปหมาดๆ ต้องมีอันถูกนำกลับไปให้สภาผู้แทนราษฎรเห็นชอบอีกครั้ง ภายหลังพรรครีพับลิกันซึ่งยังประกาศต่อต้านไม่ยอมเลิกรา ประสบความสำเร็จในการหาข้อขัดข้องทางเทคนิค จนทำให้วุฒิสภาไม่สามารถเพียงแค่ดำเนินกระบวนการปรับปรุงตกแต่งรายละเอียดให้เรียบร้อย ดังที่ฝ่ายเดโมแครตต้องการได้

“หลังจากใช้เวลาหลายชั่วโมงเฟ้นหาวิธีสกัดกฎหมายฉบับนี้ พวกเขา (รีพับลิกัน) ก็พบว่ามีมาตราเล็กๆ สองข้อที่ขัดต่อกระบวนการของวุฒิสภา ซึ่งหมายความว่าเราจะต้องส่งกลับไปให้สภาผู้แทนราษฎรอีกครั้งหนึ่ง” จิม แมนลีย์ โฆษกของแฮร์รี รีด ผู้นำวุฒิสมาชิกของพรรคเดโมแครตกล่าวตอนเช้ามืดวันพฤหัสบดี (25)

“ผมมั่นใจว่าสภาผู้แทนฯจะสามารถจัดการเรื่องนี้และผ่านกฎหมายออกมาได้” แมนลีย์กล่าว ทว่าเนื่องจากกว่าที่สภาล่างจะผ่านร่างกฎหมายฉบับนี้ในวันอาทิตย์(21) ก็ต้องมีการต่อรองกันอยู่นาน และคะแนนเสียงที่ชนะก็เพียงเฉียดฉิว ดังนั้นการต้องกลับไปให้สภาผู้แทนราษฏรพิจารณาลงมติกันใหม่ จึงเป็นเรื่องที่สร้างความหนักใจให้แก่ฝ่ายสนับสนุนกฎหมายฉบับนี้

ปกติแล้ว วุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรมักผ่านร่างกฎหมายที่มีรายละเอียดและการใช้ถ้อยคำซึ่งแตกต่างกัน ดังนั้นจึงต้องนำทั้งสองฉบับมารวมกัน แล้วทั้งสองสภาก็ลงมติกันอีกครั้ง

แต่ในกรณีกฎหมายปฏิรูประบบประกันสุขภาพฉบับนี้ สภาผู้แทนราษฎรลงมติให้ใช้ร่างของวุฒิสภาเป็นหลัก ทว่ามีการแก้ไขรายละเอียดบางประการ จึงต้องมีการส่งกลับมาให้วุฒิสภาปรับปรุงตกแต่งให้เรียบร้อยอีกครั้ง

ประธานาธิบดีโอบามานั้น สามารถที่จะลงนามประกาศใช้โดยไม่ต้องรอให้งานของวุฒิสภาเรียบร้อยเสียก่อน และเขาก็ได้ทำพิธีลงนามไปตั้งแต่วันอังคาร(23)ที่ผ่านมา ก่อนที่วุฒิสภาจะเริ่มกระบวนการปรับปรุงร่างของตนในวันพุธ

อย่างไรก็ดี พรรครีพับลิกันประกาศว่ายังไม่ยอมเลิกราและจะหาทางต่อต้านร่างกฎหมายฉบับนี้ต่อไป ทั้งนี้พวกเขามีวิธีการต่อสู้ใน 2 ลักษณะ โดยด้านหนึ่งได้ยื่นขอแปรญัตติเป็นจำนวนมาก ถ้าการขอแปรญัตติแม้แต่เรื่องเดียวได้รับความเห็นชอบจากวุฒิสภา ย่อมหมายความว่าร่างกฎหมายได้ถูกแก้ไขไปจากที่สภาผู้แทนราษฎรอนุมัติในวันอาทิตย์ ดังนั้น จึงต้องส่งกลับไปให้สภาล่างลงมติรับรองอีกครั้ง

วิธีการเช่นนี้ดูไม่ประสบความสำเร็จ โดยวุฒิสมาชิกฝ่ายเดโมแครตที่ครองเสียงข้างมาก ได้คอยคัดค้านการแปรญัตติตลอดทั้งวันพุธ

อีกลักษณะหนึ่งในการต่อสู้ของพรรครีพับลิกันคราวนี้ คือ การหาช่องทางในด้านระเบียบข้อบังคับ และปรากฏว่าพวกเขาทำได้จริงๆ

ทั้งนี้ เนื่องจากการปรับปรุงตกแต่งรายละเอียดร่างกฎหมายนี้ ฝ่ายเดโมแครตขอให้วุฒิสภาใช้วิธีการพิเศษที่เรียกกันว่า “budget reconciliation” เพื่อป้องกันการใช้กลยุทธ์ถ่วงเวลาของรีพับลิกัน ทว่าวิธีการนี้จะใช้ได้ บรรดามาตราที่เกี่ยวข้องทั้งหลายก็จะต้องเป็นการปรับลดงบประมาณเท่านั้น

ปรากฏว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านข้อบังคับการประชุมของวุฒิสภาได้วินิจฉัยเห็นด้วยกับข้อร้องเรียนของรีพับลิกันที่ว่า มี 2-3 มาตราในร่างที่จะต้องปรับปรุง ซึ่งไม่เข้าข่ายที่จะใช้วิธีการพิเศษนี้ได้ ดังนั้น ฝ่ายเดโมแครตจึงตัดสินใจที่จะขอให้วุฒิสภาลงมติตัดมาตราเหล่านี้ทิ้งไป แต่การกระทำเช่นนั้น ย่อมเท่ากับเปลี่ยนแปลงเนื้อหาของร่างกฎหมาย จึงจำเป็นต้องส่งกลับไปให้สภาผู้แทนราษฎรลงมติรับรองใหม่