โตโยต้ายันไม่ได้ปกปิดปัญหาคันเร่ง/มีสิทธิ์ถูกลดอันดับความน่าเชื่อถือ

เอเอฟพี - โตโยต้ายืนยันเมื่อวันศุกร์(5) ไม่ได้ปกปิดปัญหาด้านความปลอดภัยของรถยนต์ในสังกัดและยืนกรานว่ารถยนต์ของบริษัทมีความปลอดภัยสำหรับขับขี่ ขณะที่ค่ายยักษ์ใหญ่แห่งนี้เริ่มต้นซ่อมแซมรถยนต์บางส่วนในหลายล้านคนที่เรียกคืนสืบเนื่องจากปัญหาคันเร่งค้าง ด้านเอสแอนด์พีเตือนอาจถูกลดอันดับความน่าเชื่อถือ

นายอากิโอะ โตโยดะ ประธานบริษัท ออกมาแถลงข่าวครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดวิกฤตว่ารู้สึก "เสียใจอย่างสุดซึ้ง" ต่อประเด็นต่างๆด้านคุณภาพที่ก่อความเศร้าหมองแก่ชื่อเสียงของบริษัทและจุดชนวนการฟ้องร้องคดีทางเศรษฐกิจในสหรัฐฯ

บริษัทผู้ผลิตรถยนต์ยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่น ที่ต้องสูญเสียรายได้ราว 2,000 ล้านดอลลาร์ จากการเรียกคืนรถยนต์มากกว่า 8 ล้านคันทั่วโลก พอๆ กับยอดขายทั่วโลกในปีที่แล้ว คงต้องเผชิญกับ "วิกฤตต่อไปอีกระยะหนึ่ง" หลานชายผู้ก่อตั้งโตโยต้ากล่าว

ก่อนหน้านี้ไม่กี่ชั่วโมง โตโยต้าเปิดเผยว่าพวกเขาเริ่มต้นซ่อมแซมคันเร่งในสหรัฐฯ หลังถูกฟ้องร้องในข้อกล่าวหาที่ว่าบริษัทผู้ผลิตของญี่ปุ่นรายนี้ทราบปัญหาเกี่ยวกับคันเร่งในรถยนต์บางรุ่นของบริษัทมานานหลายปี -- ข้อกล่าวหาที่ทางบริษัทปฏิเสธอย่างหนักแน่น "บริษัทไม่เคยปิดบังกรณีนี้" ชินิชิ ซาซากิ รองประธานกล่าว

ปัญหาคันเร่งค้างถูกกล่าวโทษว่าเป็นต้นตอของอุบัติเหตุหลายครั้ง ในจำนวนนั้นรวมไปถึงเหตุการณ์ในแคลิฟอร์เรียเมื่อเดือนสิงหาคม ซึ่งสมาชิกครอบครัวหนึ่ง 4 รายต้องจบชีวิตลง หลังรถยนต์เล็กซัสซีดาน คันเร่งค้างบนทางหลวงและประสบอุบัติเหตุ

ขณะเดียวกัน โตโยต้า ที่แซงหน้า เจเนรัลด์ มอเตอร์ส ครองตำแหน่งยอดขายยานยนต์สูงสุดในโลกในปี 2008 ต้องโซเซกับคำร้องเรียนเกี่ยวกับปัญหาต่างๆ ไล่ตั้งแต่คันเร่งค้างไปจนถึงเบรกขัดข้อง

โตโยดะ กล่าวว่าเขา "รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งเกี่ยวกับความไม่สะดวกสบายของลูกค้าสืบเนื่องจากการเรียกคืนรถในหลายภูมิภาค" แต่เขาบอกว่า "โปรดจงเชื่อผม รถยนต์ของโตโยต้ามีความปลอดภัย"

หนังสือพิมพ์นิเกอิรายงานเมื่อวันพฤหัสบดี(4) รายงานว่า โตโยต้า มอเตอร์ คอร์ป ตัดสินใจเรียกคืนรถไฮบริดยอดนิยมรุ่น “พรีอุส” 270,000 คันในสหรัฐฯ และญี่ปุ่น เพื่อซ่อมแซมปัญหาเบรกไม่ทำงาน

อย่างไรก็ตาม โตโยดะ ยอมรับว่าบริษัทยังคงอยู่ระหว่างศึกษถึงวิธีการจัดการกับปัญหาเบรคนี้ "สำหรับรถยนต์พรีอุสที่อยู่ในมือลูกค้าแล้ว ผมสั่งการให้หาทางออกให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และเมื่อบริษัทได้ตัดสินใจแล้ว จะมีการแจ้งต่อสาธารณชนต่อไป"

ก่อนหน้านี้ โตโยดะ ระบุว่าตัวแทนจำหน่ายของบริษัททั่วสหรัฐฯ ได้รับชิ้นส่วน ข้อมูลข่าวสารและการฝึกฝนตามความจำเป็นเพื่อซ่อมแซมคันเร่ง และปฏิบัติการซ่อมแซมได้เริ่มขึ้นแล้ว ขณะที่ในยุโรปอะไหล่กำลังเดินทางไป และการซ่อมแซมอย่างจริงจังคาดหมายว่าจะเริ่มต้นได้ ณ ศูนย์ตัวแทนจำหน่ายต่างๆในสัปดาห์หน้า

ด้านกระทรวงการต่างประเทศของญี่ปุ่น เรียกร้องโตโยต้า จัดการปัญหาต่างๆให้รวดเร็วที่สุดและเตือนถึงความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับภาพลักษณ์ของบริษัทญี่ปุ่น "นี่คือปัญหาโดยรวมของอุตสาหกรรมรถยนต์ญี่ปุ่น เช่นเดียวกับปัญหาความเชื่อมั่นต่อผลิตภัณฑ์ของญี่ปุ่น"

ขณะที่สแตนดาร์ดแอนด์พัวร์(เอสแอนด์พี) เมื่อวันศุกร์(5) เตือนถึงความเป็นไปได้ในการลดอันดับความน่าเชื่อถือของโตโยต้า ระบุการเรียกคืนครั้งมโหฬารนี้ได้นำพาภาพลักษณ์ยี่ห้อและยอดขายของบริษัทรถยนต์ยักษ์ใหญ่แห่งนี้ตกอยู่ในความเสี่ยง

สแตนดาร์ดแอนด์พัวร์ ได้ให้เครดิตพินิจแก่บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ซึ่งมีความเป็นไปได้ที่จะมีการลดอันดับความน่าเชื่อระยะยาวของบริษัทผู้ผลิตรถรายใหญ่สุดของโลกรายนี้ หลังจากที่เกิดเหตุเรียกคืนรถครั้งใหญ่ทั่วโลกเกือบ 8 ล้านคัน โดยเครดิตพินิจเป็นตัวบ่งชี้ถึงการมีความเป็นไปได้ที่อันดับเครดิตจะมีการเปลี่ยนแปลงในระยะสั้นสืบเนื่องจากเหตุการณ์บางอย่าง