เอเอฟพี/เอเจนซี - ชาวฮอนดูรัส เตรียมออกไปใช้สิทธิเลือกตั้งเป็นครั้งแรกในวันนี้ (29) หลังจากประธานาธิบดี มานูเอล เซลายา ถูกรัฐประหารโค่นอำนาจตั้งแต่เดือนมิถุนายน สร้างความตึงเครียดในภูมิภาคละตินอเมริกาแห่งนี้มาตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา
ทางการฮอนดูรัสจะเปิดคูหาตั้งแต่เวลา 07.00-16.00 น.ตามเวลาท้องถิ่นวันนี้ (หรือเวลา 20.00 น.วันนี้-เวลา 05.00 น.เช้าวันถัดมา ตามเวลาประเทศไทย) ท่ามกลางบรรยากาศของความหวาดหวั่น และมีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดจากทหารราว 30,000 คน อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครคาดได้ว่า ผลการเลือกตั้งจากผู้มิสิทธิเลือกตั้ง 4.6 ล้าน จะออกมาเป็นอย่างไร
ประธานาธิบดี เซลายา ถูกโค่นอำนาจเมื่อเดือนมิถุนายน ปัจจุบันยังคงลี้ภัยอยู่ที่สถานทูตบราซิล ในกรุงเตกูซิกัลปา ขณะที่รัฐบาลเฉพาะกาลของประธานาธิบดี โรแบร์โต มิเชเล็ตติ พยายามรณรงค์ให้ประชาชนออกมาใช้สิทธิ หลังจากเกิดการโจมตีด้วยระเบิดขึ้นหลายครั้ง ขณะที่เซลายา เรียกร้องให้พวกเขาบอยคอตการเลือกตั้ง
สหรัฐฯ ซึ่งให้ความช่วยเหลือฮอนดูรัสปีละหลายล้านดอลลาร์ ประณามรัฐประหาร และสนับสนุนการเลือกตั้งครั้งนี้ ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้แก่หลายชาติในละตินอเมริกา โดยเฉพาะบราซิล และ อาร์เจนตินา ผู้ทรงอิทธิพลที่สุดอย่างมากในแถบนี้ ซึ่งประกาศว่า จะไม่รับรองผลการเลือกตั้ง ขณะที่ คอสตาริกา ซึ่งเป็นตัวกลางไกล่เกลี่วิกฤตการเมืองฮอนดูรัสตั้งแต่ช่วงต้น ปานามา และ เปรู ประกาศสนับสนุนการเลือกตั้ง ซึ่งองค์การรัฐอเมริกันและสหประชาชาติ ปฏิเสธที่จะเข้าสังเกตการณ์ ทำให้บรรดาผู้นำรัฐบาลรักษาการณ์ฮอนดูรัส เรียกร้องให้นักสังเกตการณ์อิสระ รวมถึงผู้ผลัดถิ่นคิวบา กลุ่มองค์กรฝ่ายขวาสหรัฐฯ และนักการทูตญี่ปุ่นเข้าช่วยจับตาการเลือกตั้ง
การเลือกตั้งถูกคาดหวังว่า จะทำให้สถานการณ์ในฮอนดูรัส กลับมาเป็นปกติ โดยตัวเก็ง คือ เปเป โลโบ ผู้ช่ำชองการเมืองวัย 61 ปี จากพรรคเนชันนัลปาร์ตี ซึ่งแพ้การเลือกตั้งต่อเซลายาอย่างเฉียดฉิวในปี 2005 ขณะที่ เอลวิน ซานโตส วิศวกรโยธาวัย 46 ปี และเป็นรองประธานาธิบดีเซลายาจากพรรคลิเบอรัลปาร์ตี มีคะแนนนิยมตามมาเป็นอันดับสอง
ทั้งนี้ วิกฤตการเมืองฮอนดูรัส เริ่มขึ้นเมื่อสภาคองเกรสฮอนดูรัส ศาลสูงสุด และบรรดาผู้นำนักธุรกิจ ต่างพากันสนับสนุนรัฐประหารโค่นอำนาจประธานาธิบดีเซลายา เมื่อ 28 มิถุนายนโดยกล่าวหาว่า เซลายา พยายามจะแก้รัฐธรรมนูญเพื่อเปิดทางให้ตัวเองเป็นผู้นำฮอนดูรัสได้อีกสมัย
