เอเจนซี - การสำรวจของรัฐบาลญี่ปุ่น พบว่า มีประชากรอายุ 100 ปี หรือเกินกว่านี้มากกว่า 40,000 คนแล้ว ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์ และเป็นดัชนีล่าสุดซึ่งบ่งชี้ถึงปัญหาด้านเศรษฐกิจในประเทศที่มีประชากรสูงอายุเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วมากที่สุดของโลกแห่งนี้
กระทรวงสวัสดิการและสาธารณสุขของญี่ปุ่น เผยว่า ประชากรอายุ 100 ปี จำนวน 40,399 คนนั้นเป็นผู้หญิงถึง 87 เปอร์เซ็นต์ ประชากรสูงอายุเป็นหนึ่งในปัญหาท้าทายนายกรัฐมนตรีคนใหม่ ยูกิโอะ ฮาโตยามะ หลังจากเขาได้ชัยชนะในการเลือกตั้งอย่างถล่มทลายในวันที่ 30 เดือนสิงหาคมที่ผ่านมา แม้ว่า คาดว่า ประชากรสูงอายุของญี่ปุ่นจะลดลงก็ตาม
โดยคาดว่า กลุ่มแรงงานที่จำนวนมีน้อยกว่า จะต้องแบกรับค่าใช้จ่ายหลังเกษียณและค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพของผู้สูงอายุ ปัจจุบันสัดส่วนคนวัยทำงานต่อผู้สูงอายุ คือ 3 คนต่อผู้สูงอายุ 1 คน แต่ใน 50 ปีข้างหน้า สัดส่วนจะลดลงมาเกือบ 1 ต่อ 1
พรรคเดโมเครติกปาร์ตีออฟเจแปน ของ ฮาโตยามะ ให้คำมั่นว่า จะจัดตั้งมาตรฐานระบบการให้บำนาญ คือ อย่างน้อย 70,000 เยน (765 ดอลลาร์สหรัฐฯ) สำหรับคนที่มีรายได้ต่ำในแต่ละเดือน และสำหรับคนที่มีเงินไม่เพียงพอที่จะสมทบเข้ากับกองทุนบำนาญที่มีคุณภาพได้
อัตราผู้มีอายุ 100 ปีของญี่ปุ่นจัดอยู่ที่อันดับสองของโลก รองจากสหรัฐฯ ที่มีผู้อายุ 100 มากกว่า 96,000 คน แต่ประชากรทั้งหมดของสหรัฐฯมีมากกว่าญี่ปุ่น 2 เท่า นอกจากนี้ อายุไขของชาวญี่ปุ่นโดยเฉลี่ยยังมาที่สุดในโลกด้วย ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าเป็นเพราะการรับประทานอาหารทีดีต่อสุขภาพ ระบบสาธารณสุขที่มีคุณภาพสูง และธรรมเนียบปฏิบัติของคนวัยเกษียณที่ยังทำตัวกระฉับกระเฉงอยู่เสมอ
