พบความผิดปกติของวงจรรางรถไฟฟ้าที่ชนวินาศในวอชิงตัน

เอเอฟพี - ทีมสืบสวนที่กำลังตรวจสอบหาสาเหตุของอุบัติเหตุครั้งร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์รถไฟใต้ดินวอชิงตัน พบความผิดปกติในวงจรไฟฟ้าของรางรถไฟบริเวณจุดที่รถไฟคันหนึ่งพุ่งเข้าชนอีกคันในช่วงต้นสัปดาห์ คร่าชีวิตผู้โดยสารไป 9 ราย

5 ใน 6 ส่วนของวงจรไฟฟ้าของรางรถไฟ ณ จุดสตาร์ทในช่วงค่ำของชั่วโมงเร่งด่วนเมื่อวันจันทร์ (22) “ปฏิบัติการตามมาตรฐาน” หลังทีมสืบสวนจากคณะกรรมการความปลอดภัยในการขนส่งแห่งชาติ (เอ็นทีเอสบี) ทำการทดลอบด้วยการแล่นล้อรถไฟปลอมเหนือราง เดโบราฟ์ เฮอร์สแมน หนึ่งในเจ้าหน้าที่สืบสวนระบุ

“ส่วนหนึ่งของวรจรไฟฟ้ามีความผิดปกติ และหน่วยสืบสวนได้เพ่งเล็งไปที่ส่วนนั้นในตอนนี้” เฮร์สแมนแถลงข่าวเมื่อวันพุธ(24) อนึ่ง วงจรไฟฟ้าเป็นตัวส่งคำสั่งความเร็วไปยังรถไฟและเป็นตัวควบคุมให้รถหยุดหรือแล่นต่อไป

เจ้าหน้าที่สืบสวนรายหนึ่งในทีมของเอ็นทีเอสบี ได้เดินตรวจตามรางรถไฟระหว่างสองสถานีทางตะวันออกเฉียงเหนือของวอชิงตัน บริเวณจุดที่เกิดอุบัติเหตุและพบเครื่องบ่งชี้ว่า จีนิส แมคมิลแลน คนขับของรถไฟคันที่พุ่งชนอีกคัน พยายามหยุดรถไฟไม่ให้ไถลไปชนท้ายรถไฟที่จอดนิ่ง

ผลตรวจสอบก่อนหน้านี้พบว่าเบรคฉุกเฉินของรถไฟที่บังคับโดย แมคมิลแลน ขัดข้อง

ทั้งนี้ ในวันพฤหัสบดี (25) ทีมสืบสวนของคณะกรรมการความปลอดภัยในการขนส่งแห่งชาติ จะไปสอบปากคำพนักงานขับของรถไฟคันที่ถูกชนที่ได้รับอนุญาตจากโรงพยาบาลให้กลับบ้านได้แล้ว ขณะที่ แมคมิลแลน เสียชีวิตจากอุบัติเหตุคราวนี้ด้วย

รถไฟใต้ดินรุ่นเก่าแก่ซีรีส์ 1000 ที่ใช้งานกันมานานถึง 30 ปีเหล่านี้ ในปี 2004 เคยถูกคณะกรรมการความปลอดภัยด้านการขนส่งแห่งชาติสหรัฐฯ เตือนถึงจุดอ่อนต่างๆ ของตู้รถไฟใต้ดิน โดยหากเกิดการชนปะทะกันก็น่าจะยุบย่นเข้ามา ซึ่งจะกลายเป็นความเสียหายถึงขั้นหายนะ และคนที่อยู่ในพื้นที่เกิดการชนปะทะก็ไม่มีโอกาสรอดชีวิตเลย ดังนั้นจึงควรปรับปรุงแก้ไขตัวตู้ หรือไม่ก็ทยอยเลิกใช้ตู้รถไฟเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม ปรากฏว่าไม่ได้มีการทำอะไรทั้งนั้น