เอเอฟพี – องค์กรอนามัยโลก หรือ ฮู เพิ่มระดับการเตือนภัยไข้หวัดใหญ่เม็กซิโกขึ้นเป็นระดับที่ 5 จากทั้งหมด 6 ระดับ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าโรคหวัดสายพันธุ์ใหม่นี้ใกล้จะกลายเป็นโรคระบาดอย่างสมบูรณ์แล้ว
มากาเร็ต ชาน ผู้อำนวยการฮูกล่าวหลังการประชุมฉุกเฉินกับผู้เชี่ยวชาญด้านโรคระบาดของหน่วยงานสาธารณสุขของยูเอ็น ว่า “ฉันตัดสินใจเพิ่มระดับการเตือนภัยโรคระบาดไข้หวัดใหญ่นี้ จากระดับ 4 ขึ้นเป็นระดับ 5” โดยเน้นว่า โรคระบาดคุกคามเม็กซิโก และสหรัฐฯ ควรต้องได้รับความใส่ใจอย่างจริงจัง
เธอยังเรียกร้องให้ทุกประเทศดำเนินแผนป้องกันการแพร่ระบาดอย่างเร่งด่วน เช่น เพิ่มระดับการเฝ้าระวัง และดำเนินมาตรการควบคุมการติดเชื้อ
อย่างไรก็ตาม เธอระบุว่า ขณะนี้โลกมีการเตรียมพร้อมในการรับมือการแพร่ระบาดของไข้หวัดดีกว่าครั้งใดๆ ในประวัติศาสตร์ และเป็นครั้งแรกที่สามารถติดตามการแพร่ระบาดได้แบบนาทีต่อนาที ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นเพราะเชื้อไวรัสสามารถกลายพันธุ์ให้มีอันตรายยิ่งขึ้นหรือลดลงได้ทุกเวลา
การเตือนภัยระดับ 5 ซึ่งเหลืออีกเพียง 1 ระดับก็จะกลายเป็นโรคระบาดอย่างสมบูรณ์นั้น เป็นขั้นที่ตรวจพบว่ามีการแพร่เชื้อจากมนุษย์สู่มนุษย์ ในอย่างน้อย 2 ประเทศ คือ เม็กซิโก และสหรัฐฯ
จนถึงขณะนี้ ยอดผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยันว่าติดเชื้อไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ ในเม็กซิโก ซึ่งเป็นศูนย์กลางของโรคระบาดนี้ มี 7 ราย ขณะที่ ทางการจังโกกล่าวว่า มีผู้ต้องสงสัยติดเชื้อ ที่เสียชีวิตแล้ว 159 คน โดยมีผู้ป่วยที่กำลังรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาลด้วยอาการของไข้หวัดกว่า 1,300 คน โดยมี 49 รายที่ยืนยันว่าเป็นไข้หวัดใหญ่ดังกล่าว
ส่วนสหรัฐฯ กลายเป็นประเทศที่มีจำนวนผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันว่า เป็นไข้หวัดมรณะนี้มากที่สุด ถึง 91 รายใน 10 รัฐทั่วประเทศ และเด็กชายชาวเม็กซิโกวัยเพียง 23 เดือนก็เป็นเหยื่อรายแรก ที่เสียชีวิตจากโรคร้ายนี้ นอกประเทศเม็กซิโก ระหว่างเดินทางไปเยี่ยมญาติในเทกซัส
ด้าน ประธานาธิบดี บารัค โอบามา ได้กล่าวแสดงความเสียใจต่อการเสียชีวิตของเด็กรายนี้ และให้คำมั่นว่า รัฐบาลจะดำเนินการทุกวิธีทางเพื่อควบคุมผลกระทบจากไวรัสร้ายแรงนี้ ในโอกาสที่เขาเข้ารับตำแหน่งผู้นำสหรัฐฯ ครบ 100 วัน
นอกจากนี้ เขาได้เรียกร้องหน่วยงานด้านสาธารณสุขในระดับท้องถิ่นดำเนินการเฝ้าระวัง และแนะให้ปิดโรงเรียนถ้ามีคำยืนยันว่าพบกรณีผู้ติดเชื้อด้วย
ฮู ยังเผยว่า มีผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันว่า เป็นไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่นี้ ในแคนาดา 13 คน อังกฤษ 5 คน สเปน 4 คน นิวซีแลนด์ 3 คน เยอรมนี 3 คน อิสราเอล 2 คน และออสเตรเลีย 1 คน ส่วนอิตาลีกำลังตรวจสอบอีก 20 รายที่เข้าข่ายต้องสงสัย
