เอเจนซี - ประธานาธิบดี บารัค โอบามา เมื่อวันจันทร์ (16) โกรธเกรี้ยวอย่างรุนแรงต่อกรณีเอไอจีจ่ายโบนัสงดงามให้แก่พนักงาน แม้ว่าสถานะทางการเงินง่อนแง่นอย่างหนัก จนถึงขั้นเข้ารับความช่วยเหลือจากรัฐบาล พร้อมสั่งการโดยตรงไปยังรัฐมนตรีคลังให้ใช้ทุกมาตรการทางกฎหมายที่มีขัดขวาง
บริษัท อเมริกันอินเตอร์แนชชั่นแนล กรุ๊ป อิงค์ (เอไอจี) ซึ่งต้องรับความช่วยเหลือจากรัฐบาลสหรัฐฯกว่า 1.7 แสนล้านดอลลาร์ (ราว 6.12 ล้านล้านบาท) แต่เวลานี้พวกเขากลับเดินหน้าจ่ายโบนัสให้กับพนักงานเป็นเงินถึง 165 ล้านดอลลาร์ (ราว 5,940 ล้านบาท)
ทั้งนี้ เอไอจี ต้องประสบกับภาวะขาดทุนช่วงไตรมาส 4 ปีที่แล้วสูงถึง 6.17 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐฯ (ราว 2.22 ล้านล้านบาท) นับเป็นตัวเลขที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์วอลล์สตรีท
“นี่คือ บริษัทที่พบว่าตนเองอยู่ในความทุกข์โศกทางการเงินสืบเนื่องจากความไม่ยั้งคิดและความละโมบ”
“ภายใต้กรณีแวดล้อมเช่นนี้ มันจึงเป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจว่านักค้าตราสารอนุพันธ์ของเอไอจีมีเหตุผลเพียงพอที่จะรับโบนัส ซึ่งเป็นค่าตอบแทนพิเศษถึง 165 ล้านดอลลาร์ได้อย่างไร” เขากล่าว ณ ทำเนียบขาว “พวกเขาจะอ้างเหตุผลใดต่อประชาชนผู้เสียภาษี ประชาชนผู้ที่ปกป้องบริษัทของพวกเขาให้อยู่รอด”
เอ็ดเวิร์ด ลิดดี ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) คว้าโบนัสก้อนใหญ่ที่สุดเป็นเงินถึง 6.5 ล้านดอลลาร์ (ราว 234 ล้านบาท) ขณะที่ระดับผู้บริหารอีก 6 คน ได้รับไปคนละ 3 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ราว 108 ล้านบาท)
แหล่งข่าวไม่เปิดเผยนาม เปิดเผยว่า เอไอจีไม่สามารถหลีกเลี่ยงการจ่ายเงินโบนัสครั้งนี้ได้ เนื่องจากเป็นข้อบังคับผูกพันตั้งแต่ปีที่แล้ว ที่จำเป็นต้องปฏิบัติก่อนเส้นตายวันที่ 15 มี.ค.นี้ ขณะที่พันธะการจ่ายเงินโบนัสประจำปีนี้ที่สูงถึง 230 ล้านดอลลาร์ (ราว 7,308 ล้านบาท) อาจปรับลดลง เนื่องจากเอไอจีได้ขายกิจการบางส่วน รวมถึงการปลดพนักงานจำนวนหนึ่ง
โอบามา กล่าวว่า เขาได้ขอให้ ทิโมธี ไกธ์เนอร์ รัฐมนตรีคลัง ใช้อำนาจของรัฐบาลแสวงหาทุกลู่ทางทางกฎหมายในความพยายามขัดขวางการจ่ายโบนัสครั้งนี้
ประธานาธิบดีรายนี้ บอกต่อว่า สถานการณ์ทางโบนัสย้ำให้เห็นถึงความจำเป็นที่ต้องปฏิรูปกฎระเบียบทางการเงินโดยรวมและบอกว่า รัฐบาล “จำเป็นต้องมีกลไกเพื่อจัดการกับสถาบันการเงินที่มีปัญหา เราต้องมีอำนาจปกป้องประชาชนผู้เสียภาษีและระบบทางการเงินในกรณีเช่นนี้ และเราจะร่วมมือกับสภาคองเกรสเพื่อยุติปัญหานี้”
ในวันอาทิตย์ (15) ไกธ์เนอร์ แสดงความไม่เห็นด้วยอย่างรุนแรงต่อการเดินหน้าจ่ายเงินโบนัสของเอไอจี และได้โทรศัพท์สายตรงถึงลิดดี เพื่อเรียกร้องให้ปรับโครงสร้างการจ่ายเงินโบนัสตามเงื่อนไขที่เอไอจีจะต้องปฏิบัติตาม หลังได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาล
ไกธ์เนอร์ กล่าวว่า โครงสร้างการจ่ายเงินโบนัสในขณะนี้เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ เนื่องจากเอไอจีได้รับเงินช่วยเหลือจากผู้เสียภาษี ทว่าไกธ์เนอร์ ไม่สามารถคัดค้านการจ่ายโบนัสประจำปีที่แล้วได้ เนื่องจากมีข้อผูกพันทางกฎหมาย และเป็นข้อกำหนดที่มีมาก่อน ที่ไอไอจีจะประสบกับมรสุมทางด้านการเงิน
แต่ ลิดดี ยืนยันกับ ไกธ์เนอร์ ที่จะพยายามปรับโรงสร้างโบนัสในปีนี้ให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ลิดดี ระบุว่า หากรัฐบาลกดดันให้ลดค่าตอบแทนผู้บริหาร อาจจะส่งผลกระทบต่อการรักษาบุคลากรที่มีความสามารถในบริษัท
