เอเอฟพี - สายการบินคาเธ่ย์แปซิฟิค ประกาศวันนี้ (11) ว่า ขาดทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ นับเป็นการขาดทุนครั้งแรกในรอบ 10 ปี ในขณะที่ต้องเผชิญกับราคาเชื้อเพลิงที่ผันผวนและภาวะซบเซาของธุรกิจขนส่งสินค้า
เช่นเดียวกับสายการบินอื่น เศรษฐกิจขาลงของโลก ทำให้ คาเธ่ย์แปซิฟิค ต้องติดอยู่กับสัญญาเชื้อเพลิงราคาแพง ซึ่งเซ็นเมื่อราคาน้ำมันเพิ่มสูงขึ้นก่อนจะลดลงในเวลาต่อมา คริสโตเฟอร์ แพรตต์ ประธานบริษัท ก็เตือนว่า ปี 2009 ก็ดูจะสาหัสพอกับปีที่แล้ว โดยทางสายการบินได้รายงานว่า ขาดทุน 8,600 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง หรือ 1,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯในปี 2008 พลิกจากปีก่อนหน้านั้น ซึ่งทำกำไรได้ 7,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
ประธานคาเธ่ย์แปซิฟิค กล่าวว่า จำนวนผู้โดยสารและการขนส่งสินค้า คาดว่า จะยังคงอ่อนแอ หากราคาน้ำมันยังอยู่ในระดับนี้ ทำให้คาดว่าปี 2009 จะเป็นปีที่ท้าทายอย่างยิ่ง
คาเธ่ย์ก็เหมือนกันอุตสาหกรรมการบินรายอื่นที่ได้รับผลกระทบอย่างหนัก จากราคาน้ำมันที่ผันผวน ประธานคาเธ่ย์ กล่าวว่า ในช่วงครึ่งปีแรกทั้งอุปทานผู้โดยสารและการขนส่งสินค้ามีสูง แต่ผลประกอบการได้รับผลกระทบจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้นมากกว่า 140 ดอลลาร์สหรัฐฯต่อบาร์เรล โดยจำนวนผู้โดยสารของคาเธ่ย์ และสายการบินลูกดรากอนแอร์เพิ่มขึ้นเป็น 25 ล้านคน ในปี 2008 หรือเพิ่มขึ้น 7.3 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตาม อุปทานกลับลดลงอย่างมากในช่วงครึ่งปีหลัง
นอกจากนี้ ธุรกิจขนสงสินค้าของคาเธ่ย์ก็เหี่ยวแห้งในไตรมาสสุดท้าย เมื่ออุปทานสินค้าจากทางใต้ของจีนทรุดฮวบเนื่องจากภาวะเศรษฐกิจ โดยลดลง 1.6 เปอร์เซ็นต์ เป็น 1.6 ล้านตันในปีที่ผ่านมา ทำให้ทางบริษัทต้องเลื่อนแผนการสร้างอาคารขนส่งสินค้าที่สนามบินนานาชาติในฮ่องกงออกไปก่อนด้วย
