เอเจนซี/เอเอฟพี - ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู.บุช เมื่อวันศุกร์(19) เปิดเผยว่ารัฐบาลสหรัฐฯ อนุมัติเงินกู้ฉุกเฉิน 17,400 ล้านดอลลาร์ แก่ 2 ใน 3 ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของประเทศ เจเนอรัล มอเตอร์สและไครสเลอร์ เพื่อปกป้องเศรษฐกิจไม่ให้ดำดิ่งมากไปกว่านี้ แต่เขาต้องการให้บริษัททั้งสองแห่งจะต้องเร่งปรับโครงสร้างบริษัทครั้งใหญ่ ภายในวันที่ 31 มี.ค.ปีหน้า
ด้วยระยะเวลาในตำแหน่งที่เหลืออีกเพียงหนึ่งเดือน บุช เน้นว่าปกติแล้วเขาต่อต้านการเข้าแทรกแซงตลาดเสรี แต่ตอนนี้เศรษฐกิจของสหรัฐฯอ่อนแอนเกินไปที่จะปล่อยตัว 2 บริษัทรถยนต์รายใหญ่ล้มละลายและโยนพนักงานหลายพันคนออกจากงาน
"ผู้ผลิตรถยนต์และสหภาพ ต้องเข้าใจว่าอะไรคือความเสี่ยงและจงตัดสินใจในสิ่งที่จำเป็นเพื่อปฏิรูป" บุชกล่าว "ด้วยการให้โอกาสบริษัทรถยนต์ปรับเปลี่ยนโครงสร้างใหม่ เราจะเป็นโล่ให้กับคนอเมริกันจากภาวะเศรษฐกิจเสื่อมโทรมอย่างแรงในช่วงเวลาอันอ่อนแอนี้"
รัฐบาลตกลงที่เข้าแทรกแซงหลังจากสมาชิกวุฒิสภาจำนวนมากจากซีกพรรครีพับลิกัน ปฏิเสธข้อเสนอของทำเนียบขาวและวุฒิสมาชิกเดโมแครต เพื่อจะใช้วงเงินกู้จากรัฐแก่ผู้ผลิตรถยนต์เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา
เงิน 13,400 ล้านดอลลาร์ จะสามารถหยิบมาใช้ได้ในเดือนนี้เและถัดไป โดย ไครสเลอร์ ผู้ผลิตรถยนต์ที่อ่อนแอที่สุด จะได้รับเงินกู้ในเบื้องต้น 4,000 ล้านดอลลาร์ ทางบริษัทบอกว่าเตรียมเข้ารับให้เร็วที่สุดและให้สัญญาว่าจะลดค่าใช้จ่ายลง ขณะที่ จีเอ็ม ซึ่งกำหนดไว้ที่ 9,400 ล้านดอลลาร์ และจะได้เงินกู้เพิ่มอีก 4,000 ล้านดอลลาร์ในเดือนกุมภาพันธ์ บอกว่าเงินกู้ดังกล่าวจะนำไปสู่บริษัทที่เข้มแข็งขึ้น แต่ทางฟอร์ด ระบุว่าสภาพคล่องยังคงพอเพียงอยู่ และหวังว่าจะสามารถเปลี่ยนโครงสร้างโดยไม่ต้องขอความช่วยเหลือจากรัฐบาล
ทั้งนี้เงินกู้ทั้งหมดแบ่งมาจากงบประมาณกอบกู้วิกฤติการเงิน 7 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แต่บริษัททั้งสองแห่งจะต้องเร่งปรับโครงสร้างบริษัทครั้งใหญ่ ภายในวันที่ 31 มี.ค.ปีหน้า เพื่อให้บริษัทมีความโปร่งใสสามารถตรวจสอบได้ หากบริษัททั้งสองแห่งไม่สามารถปฏิบัติได้ เงินกู้ทั้งหมดจะถูกเรียกเก็บคืนรัฐบาล และบริษัททั้งสองแห่งอาจจะถูกปล่อยให้ล้มละลาย
นายริค แวโกเนอร์ ซีอีโอของเจเนอรัล มอเตอร์ส กล่าวขอบคุณรัฐบาลที่อนุมัติงบประมาณช่วยเหลือแก่บริษัท และแม้ว่าจีเอ็มยังมีงานหนักอีกมากรออยู่ แต่เขามั่นใจว่าบริษัทจะสามารถฟื้นตัวกลับมาได้อีกครั้ง จากความช่วยเหลือในครั้งนี้ของรัฐบาล
ด้านนายบารัค โอบามา ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐ ชื่นชมทำเนียบขาวที่ตัดสินใจช่วยเหลืออุตสาหกรรมรถยนต์ด้วยเงินกู้ฉุกเฉินระยะสั้น ซึ่งผู้บริหารพนักงานและคนงานที่เกี่ยวข้องทุกฝ่ายจะต้องร่วมมือกันช่วยให้บริษัทผ่านพ้นวิกฤติไปให้ได้
