ธุรกิจหาคู่ครอง "รุ่ง"ในเกาหลีใต้หลังวิกฤตเศรษฐกิจ

เอเอฟพี - ธุรกิจหาคู่ครองกำลังรุ่งเรืองมากที่เกาหลีใต้ ในช่วงเวลาที่ทั่วโลกกำลังเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจ ทั้งนี้เนื่องจากพวกพ่อๆ เกรงจะถูกปลดออกจากงาน จึงเร่งรัดให้ลูกๆ รีบแต่งงานเสียก่อน ขณะเดียวกันผู้หญิงที่ไม่มีงานทำก็มองหาความมั่นคงทางการเงินจากชีวิตสมรส

สำนักงานจัดหาคู่ครองหลายแห่งรายงานว่า มีผู้มาเยือนเว็บไซต์ของพวกเขาเพิ่มขึ้นมากมาย โดยเฉพาะนับแต่ที่ เลห์แมน บราเธอร์ส วาณิชธนกิจใหญ่ของวอลล์สตรีทล้มละลายในเดือนกันยายนที่ผ่านมา ซึ่งจุดชนวนให้เกิดความปั่นป่วนแผ่ลามไปทั่วโลกอย่างรวดเร็ว

สำนักงานจัดหาคู่ "ดูโอ" บอกว่ามีผู้มาชมเว็บไซต์เพิ่มขึ้นเป็น 35,000 รายในสัปดาห์ที่สองของเดือนพฤศจิกายน จาก 23,800 รายในสัปดาห์แรกของเดือนกันยายน ขณะที่ "สุนู" สำนักงานจัดหาคู่ชั้นนำอีกแห่งหนึ่งบอกว่า ในช่วงเวลาดังกล่าวมีผู้มาชมเว็บไซต์เพิ่มขึ้นสองเท่าตัว

"เวดเดียน" สำนักงานจัดคู่อีกแห่งหนึ่งคุยว่า ผู้มาเยือนเพิ่มจำนวนขึ้นถึง 8 เท่าตัวในช่วง 1 เดือนนับแต่วันที่ 22 ตุลาคม เมื่อทางสำนักงานเปลี่ยนมาใช้ระบบให้ชำระเงินค่าบริการภายหลังการแต่งงาน

เฮืองนัมยู กรรมการบริหารคนหนึ่งของดูโอ บอกกับเอเอฟพีว่า ผู้ปกครองจำนวนมากเซ็นสัญญาใช้บริการเพราะต้องการให้ลูกๆ ได้แต่งงาน ในขณะที่พ่อๆ ยังมีงานทำอยู่ เขาชี้ด้วยว่าปรากฏการณ์เช่นนี้ก็เคยเกิดขึ้น เมื่อครั้งที่เกาหลีใต้เผชิญวิกฤตการเงินเอเชียในช่วงปี 1997-98

ขณะที่ ชินยองเซือง กรรมการบริหารของเวดเดียนพูดเพิ่มเติมในอีกประเด็นหนึ่ง "คุณไม่สามารถละเลยความเป็นจริงได้หรอก ผมหมายถึง 'บูโจ' นะครับ" บูโจที่เขากล่าวถึงก็คือเงินใส่ซองช่วยงานแต่งงานจากบรรดาแขกที่ได้รับเชิญ สำหรับคู่สมรสที่ร่ำรวยและทรงอำนาจแล้ว เงินบูโจรวมแล้วอาจจะสูงเป็นหลายแสนดอลลาร์สหรัฐฯทีเดียว

ประเพณีแต่งงานโดยผ่านพ่อสื่อแม่สื่อยังปฏิบัติกันอย่างแพร่หลายในเกาหลีใต้ โดยเฉพาะในหมู่ชนชั้นสูง โดยที่สำนักงานจัดหาคู่ในปัจจุบันจะทำหน้าที่ศึกษาชั่งน้ำหนักอย่างระมัดระวัง ทั้งเรื่องความมั่งคั่งร่ำรวยและฐานะทางสังคมของครอบครัวที่เกี่ยวข้อง, การงานอาชีพของผู้ที่จะเป็นเจ้าบ่าวและเจ้าสาว, และกระทั่งรูปร่างหน้าตา ก่อนที่จะจัดแจงนัดหมายให้คู่ที่เห็นว่าเหมาะสมได้พบปะดูตัวกัน