เอเจนซี/เอเอฟพี - โจรสลัดโซมาเลียบุกยึดเรือสินค้าขนาดใหญ่ Sirius Star ของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งบรรทุกน้ำมันมูลค่ากว่า 100 ล้านดอลลาร์ บริเวณฝั่งทะเลตะวันออกของแอฟริกาและพามันมุ่งหน้าไปยังท่าเรือแห่งหนึ่งทางตอนเหนือของโซมาเลีย
การปล้นเรือบริษัท อารามโก บริษัทเเห่งชาติยักษ์ใหญ่ของซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันอาทิตย์(16) เพิ่มแรงกดดันให้นานาชาติต้องร่วมมือจัดการกับภัยคุกคามจากโจรสลัดที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ บริเวณน่านน้ำโซมาเลีย เส้นทางเดินเรือที่พลุกพล่านมากที่สุดในโลก
“มันคือเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เท่าที่เราพบมา มันเป็นเรือขนาดใหญ่ที่สุดที่ถูกปล้น” เรือเอกนาธาน คริสเทนเซน โฆษกของฐานทัพเรือที่ 5 ของสหรัฐอเมริกา กล่าว “มันมีขนาดใหญ่กว่าเรือบรรทุกเครื่องบินรบถึง 3 เท่า”
เรือ Sirius Star สามารถบรรทุกน้ำมันได้มากถึง 2 ล้านบาร์เรล -- มากกว่า 1 ใน 4 ที่ซาอุดีอาระเบีย ส่งออกในแต่ละวัน ซึ่งผลจากการปล้นครั้งนี้ทำให้ราคาน้ำมันดีดตัวขึ้น 1 ดอลลาร์ อยู่ที่ 58 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล
เหตุปล้นครั้งนี้เกิดขึ้นห่างจากเมืองมอมบาซา เมืองตากอากาศริมชายฝั่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของเคนยา ราว 450 ไมล์ทะเล ซึ่งอยู่ห่างจากอ่าวเอเดนบริเวณที่เรือส่วนใหญ่ถูกปล้นและทหารเรือต่างชาติเริ่มปฏิบัติการลาดตระเวนทางน้ำค่อนข้างไกล
เรือลำดังกล่าวมีน้ำหนัก 318,000 ตัน ซึ่งนับเป็นเรือขนาดใหญ่ที่สุดที่ถูกโจรสลัดปล้น และมีลูกเรือ 25 คนจาก โครเอเชีย อังกฤษ ฟิลิปปินส์ โปแลนด์ และ ซาอุดีอาระเบีย
คริสเทนเซน ระบุว่า ยังไม่ได้รับรายงานความเสียหาย แต่เขาปฏิเสธที่จะยืนยันว่าทหารเรือสหรัฐฯกำลังพิจารณาใช้ปฏิบัติการช่วยเหลือเรือดังกล่าวหรือไม่ “เรากำลังวิเคราะห์สถานการณ์อยู่”
ด้านเขตปกครองตนเองพันต์แลนด์ ที่ตั้งของท่าเรือ Eyl ซึ่งเป็นปลายทางที่โจรสลัดมุ่งหน้านำเรือดังกล่าวไป เจ้าหน้าที่บอกว่ามีอำนาจเพียงเล็กน้อยที่จะหยุดยั้งคนร้าย “มันไม่ได้ผ่านเข้ามาในน่านน้ำของพันต์แลนด์” รัฐมนตรีช่วยประมง อับดุลกาดีร์ ยูซุฟ บอกกับรอยเตอร์
มีเรือบรรทุกสินค้าต่างชาติอย่างน้อย 60 ลำ ถูกโจมตีโดยโจรสลัดโซมาเลียในมหาสมุทรอินเดียและอ่าวเอเดนแล้วในปีนี้
