เอเอฟพี – โฆษกกระทรวงกลาโหมแถลงอังกฤษจะส่งทหาร 120 นายไปยังอิรักเพิ่ม เพื่อช่วยฝึกฝนกองกำลังรักษาความมั่นคงของอิรัก
อย่างไรก็ตาม โฆษกกระทรวงไม่สามารถระบุกรอบเวลาของทหารอังกฤษที่จะเดินทางไปยังอิรัก ซึ่งมีทหารอังกฆษประจำการอยู่ก่อนหน้านี้แล้ว 4,000 นาย ได้ในทันที
“นายทหารเหล่านี้จะนำทักษะความเชี่ยวชาญพิเศษไปให้ทีมส่งผ่านทางทหาร ที่ทำงานกับกองทัพอิรักในเมืองบาสราอยู่แล้ว และจะเป็นส่วนสำคัญในการพัฒนาความสามารถในการเป็นผู้นำของกองทัพอิรักเพิ่มเติมด้วย” เขากล่าว
ยิ่งไปกว่านั้น โฆษกกระทรวงกลาโหมของอังกฤษยังระบุว่า กองกำลังของอังกฤษกำลังทำหน้าที่ฝึกฝน และพัฒนากองกำลังของอิรักอย่างเต็มที่ เพื่อให้ในที่สุดพวกเขาสามารถรับผิดชอบความมั่นคงของประเทศตัวเองได้ โดยระดับของกำลังทหารจะถูกนำไปทบทวน และตัดสินใจอีกครั้ง ตามคำแนะนำของผู้บัญชาการ และเงื่อนไขอื่นๆ
อย่างไรก็ดี เขาไม่สนใจกับรายงานการคาดการณ์ในหนังสือพิมพ์เดอะ ซัน เช้าวันนี้ (15) ที่ระบุว่าแผนการถอนทหารออกจากอิรักไม่น่าจะสำเร็จในเวลาอย่างน้อย 1 ปี
ทั้งนี้ ทหารส่วนใหญ่ของอังกฤษในอิรักประจำการอยู่นอกเมืองบาสรา ซึ่งอยู่ภาคใต้ของประเทศ และก่อนหน้านี้ รัฐบาลเคยประกาศลดจำนวนทหารลง 2,500 นาย โดยขึ้นอยู่กับเงื่อนไขพื้นฐาน
