เอเอฟพี - ประชาชนบนเกาะโอกินะวะทางตอนใต้ของญี่ปุ่นวันนี้ (23) เตรียมเดินขบวนครั้งใหญ่ต่อต้านกองทัพสหรัฐฯ หลังเกิดเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวข้องกับทหารอเมริกันหลายครั้งในจำนวนนั้นรวมไปถึงถูกกล่าวหาในคดีข่มขืน
ฝ่ายจัดการชุมนุมคาดหมายว่า จะมีประชาชนเข้าร่วมมากกว่า 10,000 คน ซึ่งถือว่าเป็นการประท้วงต่อต้านกองทัพสหรัฐฯครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 1995 เมื่อครั้งเกิดคดีเด็กหญิงวัย 12 ขวบถูกข่มขืนโดยเจ้าหน้าที่อเมริกา จนนำไปสู่การชุมนุมครั้งใหญ่บนเกาะแห่งนี้
ท่ามกลางสายฝนลมกระโชกแรง ประชาชนหลายพันคนสวมชุดกันฝนและถือล่มชุมนุมกัน ณ บริเวณสวนสาธารณในโอกินะวะ เพื่อเริ่มต้นการเดินขบวน
ผู้ชุมนุมส่วนใหญ่เป็นกลุ่มผู้ปกครองในท้องถิ่น ทนายความและนักเคลื่อนไหวสิทธิสตรี ที่โกรธเคืองต่อกรณีเกิดเหตุการณ์อื้อฉาวแล้วนาวิกโยธินสหรัฐฯ นายหนึ่งถูกกล่าวหาว่าข่มขืนเด็กหญิงชาวญี่ปุ่นวัย 14 ปี บนเกาะเมื่อเดือนที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม ฮิโรคาซุ นากาอิมะ ผู้ว่าราชการจังหวัดโอกินะวะ ปฏิเสธเข้าร่วมชุมนุม สร้างความผิดหวังให้กับผู้ประท้วง
ผู้ร่วมประท้วงมีแผนเรียกร้องโตเกียวและวอชิงตัน หามาตรการแก้ไขปัญหาเพื่อปกป้องอาชญากรรมและลดกำลังพลของกองทัพสหรัฐฯที่ประจำการอยู่บนเกาะโอกินะวะ ซึ่งเป็นฐานทัพหลักซึ่งมีทหารอเมริกาประจำอยู่กว่าครึ่งจากทั้งหมดที่ประจำการอยู่ในญี่ปุ่นราว 40,000 นาย
หลังเกิดเหตุการณ์เมื่อเดือนก่อน กองทัพสหรัฐฯ ประกาศเคอร์ฟิวห้ามทหารซึ่งประจำการอยู่บนเกาะโอกินาวาและครอบครัวออกนอกฐานปฏิบัติการและที่พักราว 2 สัปดาห์
อัยการไม่ยื่นฟ้องคดี เนื่องจากเด็กหญิงไม่ต้องการไล่ตามเรื่องดังกล่าวท่ามกลางความสนใจของสื่อมวลชนอย่างรุนแรง
ทว่า กลุ่มต่อต้านกองทัพสหรัฐฯ อ้างการชุมนุมสืบเนื่องจากเกิดคดีอาชญากรรมอื้อฉาวเกี่ยวข้องกับคนในกองทัพสหรัฐฯบ่อยครั้ง
ก่อนหน้านี้ กองทัพสหรัฐฯได้คุมขังนายทหารหนีทัพวัย 22 ปี จากฐานโยโกสุกะ ทางตอนใต้ของญี่ปุ่น เพื่อไต่สวนเกี่ยวกับคดีสังหารแท็กซี่เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา นอกจากนี้ ทางกองทัพอเมริกากำลังอยู่ระหว่างสืบสวนทหารนายหนึ่งที่ถูกกล่าวหาข่มขืนหญิงสาวฟิลิปปินส์บนเกาะโอกินาวะด้วยเช่นกัน