เครื่องบินลาดตระเวน 2 ลำ ของญี่ปุ่น เดินทางออกจากเกาะโอกินาวา ไปยังตะวันออกกลางแล้วในวันนี้ เพื่อปฏิบัติภารกิจของกองกำลังป้องกันตนเอง (SDF) ในการรวบรวมข้อมูลข่าวกรองในต่างประเทศแบบระยะยาวเป็นครั้งแรก
การส่งเครื่องบินลาดตระเวนดังกล่าวมีขึ้น หลังจากที่นายทาโร โคโนะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่น ได้ออกคำสั่งให้ส่งเครื่องบินดังกล่าวไปปฏิบัติภารกิจโดยมีจุดประสงค์เพื่อที่จะรับประกันความปลอดภัยให้กับการเดินเรือพาณิชย์ของญี่ปุ่นในตะวันออกกลาง ซึ่งญี่ปุ่นต้องพึ่งพาการนำเข้าน้ำมันดิบอย่างมากจากภูมิภาคดังกล่าว
กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่น เปิดเผยว่า เครื่องบินลาดตระเวน P-3C ของกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเล จะเริ่มปฏิบัติภารกิจในวันที่ 20 มกราคมนี้ ขณะที่เรือพิฆาตทาคานามิ (Takanami) จะเดินทางออกจากญี่ปุ่นในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2563
