โลว์คอสต์ญี่ปุ่นแถลงขอโทษปล่อยผู้โดยสารพิการคลานขึ้นเครื่องบิน

สายการบินวานิลลา แอร์ของญี่ปุ่น ออกแถลงการณ์ขอโทษผู้เสียหายจากเหตุการณ์ที่พนักงานประจำเครื่องบินบังคับให้นายฮิเดโตะ คิจิมะ อายุ 44 ปี ซึ่งเป็นผู้พิการนั่งรถเข็น ต้องคลานขึ้นบันได 17 ขั้น เพื่อที่จะเดินทางด้วยเครื่องบินกลับมาที่นครโอซากา

สายการบินวานิลลา แอร์ เป็นสายการบินต้นทุนต่ำในเครือออลนิปปอนแอร์เวย์ ส่วนนายคิจิมะ เป็นผู้พิการที่มีอาการอัมพาตตั้งแต่ช่วงเอวลงไป โดยในเที่ยวบินขาไปยังเกาะอานามิ เพื่อนของนายคิจิมะ ช่วยกันยกเขาและรถวีลแชร์ขึ้นเครื่องบิน แต่ในขากลับพนักงานแจ้งว่าเขาจะไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นเครื่องหากไม่สามารถเดินทางขึ้นเครื่องได้เองโดยที่ไม่ต้องมีใครช่วย และพนักงานของสายการบินก็ไม่สามารถอุ้มหรือพยุงเขาเช่นกัน ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย ขณะที่สายการบินก็ไม่มีลิฟต์ขนส่งผู้โดยสาร อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เกิดเหตุขึ้นทางสายการบินได้แถลงขอโทษ และออกระเบียบใหม่เพื่อช่วยเหลือผู้พิการที่ใช้รถวีลแชร์แล้ว

ทั้งนี้ นายคิจิมะ กลายเป็นผู้พิการมาตั้งแต่ปี 2533 จากการประสบอุบัติเหตุในระหว่างการเล่นรักบี้ แต่เขาก็เดินทางผ่านสนามบินมากกว่า 200 แห่งใน 158 ประเทศทั่วโลก ซึ่งนายคิจิมะ เขียนข้อความลงในบล็อกว่า ต่อให้เป็นสนามบินที่อยู่ในสภาพที่ไม่มีความพร้อม แต่ก็ไม่เคยมีพนักงานคนใดห้ามตนเดินทางมาก่อน ดังนั้นเมื่อพนักงานห้ามตนขึ้นเครื่อง จึงรู้สึกประหลาดใจมาก