นางอภิรดี ตันตราภรณ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า เมื่อเร็วๆ นี้ สหภาพยุโรป (อียู) ได้ประกาศขึ้นทะเบียนข้าวสังข์หยดเมืองพัทลุง เป็นสินค้าสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ (จีไอ) ในสหภาพยุโรปแล้ว โดยมีผลใช้บังคับตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายนนี้ หรือ 20 วันนับจากที่ประกาศ ซึ่งถือเป็นสินค้ารายการที่ 4 ของไทยที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นจีไอในสหภาพยุโรป ต่อจากข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ กาแฟดอยช้าง และกาแฟดอยตุง
ทั้งนี้ กรมทรัพย์สินทางปัญญาร่วมกับกรมการข้าว ได้ยื่นคำขอขึ้นทะเบียนจีไอข้าวสังข์หยดเมืองพัทลุงในอียู ตั้งแต่วันที่ 27 พฤษภาคม 2556 โดยอียูได้ใช้เวลาในการตรวจสอบคำขอและต่อมาได้ประกาศโฆษณา เพื่อเปิดให้ผู้มีส่วนได้เสียคัดค้าน เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 2559 ซึ่งเมื่อไม่มีผู้คัดค้าน จึงได้ประกาศรับขึ้นทะเบียนจีไอข้าวสังข์หยดเมืองพัทลุงของไทยเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ที่ผ่านมา
นางอภิรดี กล่าวว่า การประกาศครั้งนี้นับเป็นความสำเร็จของสินค้าจีไอและทรัพย์สินทางปัญญาไทยในเวทีระดับโลก ที่ตลาดใหญ่ เช่น สหภาพยุโรป ได้เห็นถึงคุณสมบัติและเอกลักษณ์พิเศษของข้าวไทย ที่มีความโดดเด่นแตกต่างจากสินค้าประเภทเดียวกันจากแหล่งผลิตอื่นในโลก
สำหรับข้าวสังข์หยดเมืองพัทลุง มีลักษณะเมล็ดข้าวเรียวเล็ก อ่อนนุ่ม ข้าวเปลือกสีฟาง ข้าวกล้องสีแดง เมื่อขัดสีแล้วเมล็ดจะมีสีขาวปนแดงแกมชมพูเป็นเอกลักษณ์ที่ไม่มีใครเหมือน โดยต้องปลูกในเขตพื้นที่จังหวัดพัทลุงเท่านั้น เพราะเป็นพื้นที่ราบลุ่มเกิดจากการทับถมของตะกอนลำน้ำ ระหว่างแนวเขาบรรทัด และทะเลสาบสงขลา และด้วยความอร่อยของข้าวสังข์หยดเมืองพัทลุง คนในพื้นที่จึงเล่าขานกันว่า ข้าวนี้อร่อยจนต้อง "สั่งหยุด" เป็นที่มาของชื่อข้าวสังข์หยด เมืองพัทลุง
ทั้งนี้ กรมทรัพย์สินทางปัญญาร่วมกับกรมการข้าว ได้ยื่นคำขอขึ้นทะเบียนจีไอข้าวสังข์หยดเมืองพัทลุงในอียู ตั้งแต่วันที่ 27 พฤษภาคม 2556 โดยอียูได้ใช้เวลาในการตรวจสอบคำขอและต่อมาได้ประกาศโฆษณา เพื่อเปิดให้ผู้มีส่วนได้เสียคัดค้าน เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 2559 ซึ่งเมื่อไม่มีผู้คัดค้าน จึงได้ประกาศรับขึ้นทะเบียนจีไอข้าวสังข์หยดเมืองพัทลุงของไทยเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ที่ผ่านมา
นางอภิรดี กล่าวว่า การประกาศครั้งนี้นับเป็นความสำเร็จของสินค้าจีไอและทรัพย์สินทางปัญญาไทยในเวทีระดับโลก ที่ตลาดใหญ่ เช่น สหภาพยุโรป ได้เห็นถึงคุณสมบัติและเอกลักษณ์พิเศษของข้าวไทย ที่มีความโดดเด่นแตกต่างจากสินค้าประเภทเดียวกันจากแหล่งผลิตอื่นในโลก
สำหรับข้าวสังข์หยดเมืองพัทลุง มีลักษณะเมล็ดข้าวเรียวเล็ก อ่อนนุ่ม ข้าวเปลือกสีฟาง ข้าวกล้องสีแดง เมื่อขัดสีแล้วเมล็ดจะมีสีขาวปนแดงแกมชมพูเป็นเอกลักษณ์ที่ไม่มีใครเหมือน โดยต้องปลูกในเขตพื้นที่จังหวัดพัทลุงเท่านั้น เพราะเป็นพื้นที่ราบลุ่มเกิดจากการทับถมของตะกอนลำน้ำ ระหว่างแนวเขาบรรทัด และทะเลสาบสงขลา และด้วยความอร่อยของข้าวสังข์หยดเมืองพัทลุง คนในพื้นที่จึงเล่าขานกันว่า ข้าวนี้อร่อยจนต้อง "สั่งหยุด" เป็นที่มาของชื่อข้าวสังข์หยด เมืองพัทลุง
