พล.อ.ธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร รองนายกรัฐมนตรี พร้อมด้วยนางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เดินทางมอบนโยบายในการประชุมคณะกรรมการพัฒนาการท่องเที่ยวประจำเขตพัฒนาการท่องเที่ยวอารยธรรมอีสานใต้ ครั้งที่ 1/2559 ที่ศาลากลางจังหวัดนครราชสีมา โดยมีนายวิเชียร จันทรโณทัย ผู้ว่าราชการจังหวัดนครราชสีมา พร้อมด้วยส่วนราชการในพื้นที่จังหวัดศรีสะเกษ สุรินทร์ บุรีรัมย์ และนครราชสีมา รับมอบนโยบาย
พล.อ.ธนะศักดิ์ กล่าวว่า เขตพัฒนาการท่องเที่ยวอารยธรรมอีสานใต้ในรอบปีที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวยังคงมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นทั้งจำนวนและรายได้ โดยในปี 2558 มีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติจำนวน 340,215 คน และนักท่องเที่ยวชาวไทยจำนวน 13,498,156 คน สร้างรายได้ 26,887 ล้านบาท เขตพัฒนาการท่องเที่ยวอารยธรรมอีสานใต้ มีจุดเด่นในเรื่องของศิลปวัฒนธรรม โบราณสถานวิถีชีวิตของชาวอีสานใต้ ที่มีความโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์และต้องไม่ลืมถึงจุดเด่นของพื้นที่อีสานตอนใต้ ที่เปรียบเสมือนประตูที่เชื่อมโยงการท่องเที่ยวสู่ประเทศกัมพูชา และ สปป.ลาว แต่นักท่องเที่ยวหลักยังเป็นนักท่องเที่ยวชาวไทย ซึ่งความท้าทายอย่างหนึ่ง คือ ทำอย่างไรให้นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติมาท่องเที่ยวในพื้นที่เขตพัฒนาการท่องเที่ยวอารยธรรมอีสานใต้เพิ่มมากขึ้น ซึ่งเป็นโจทย์ที่สำคัญที่คณะกรรมการชุดนี้จะต้องร่วมกันวางแผนการทำงานต่อไป รัฐบาลได้มีเป้าหมายที่จะพัฒนาศักยภาพด้านการท่องเที่ยวในพี้นที่ ด้วยการสร้างแหล่งท่องเที่ยวใหม่ๆ เร่งผลักดันโครงการที่สำคัญ เพื่อพัฒนาความเป็นจุดเด่นของแหล่งท่องเที่ยวในพื้นที่ รวมถึงการเชื่อมโยงการท่องเที่ยวเมืองหลักและเมืองรอง ซึ่งกลไกดังกล่าวจะช่วยขับเคลื่อนการทำงาน ให้การพัฒนาการท่องเที่ยวให้บรรลุผลสำเร็จ
นอกจากนี้ รัฐบาลยังให้ความสำคัญต่อการวางแผนการท่องเที่ยวในระยะยาว การขับเคลื่อนด้วยกลไกประชารัฐ ซึ่งต้องร่วมมืออย่างจริงจัง เพื่อสร้างการเป็นเจ้าบ้านที่ดี รักษาฟื้นฟูขนบธรรมเนียม ประเพณี วัฒนธรรม และทรัพยากรธรรมชาติ ควบคู่ไปกับการส่งเสริมการท่องเที่ยว เพื่อประโยชน์สูงสุดที่จะมาสู่ท้องถิ่น จังหวัด และประเทศชาติ
พล.อ.ธนะศักดิ์ กล่าวว่า เขตพัฒนาการท่องเที่ยวอารยธรรมอีสานใต้ในรอบปีที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวยังคงมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นทั้งจำนวนและรายได้ โดยในปี 2558 มีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติจำนวน 340,215 คน และนักท่องเที่ยวชาวไทยจำนวน 13,498,156 คน สร้างรายได้ 26,887 ล้านบาท เขตพัฒนาการท่องเที่ยวอารยธรรมอีสานใต้ มีจุดเด่นในเรื่องของศิลปวัฒนธรรม โบราณสถานวิถีชีวิตของชาวอีสานใต้ ที่มีความโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์และต้องไม่ลืมถึงจุดเด่นของพื้นที่อีสานตอนใต้ ที่เปรียบเสมือนประตูที่เชื่อมโยงการท่องเที่ยวสู่ประเทศกัมพูชา และ สปป.ลาว แต่นักท่องเที่ยวหลักยังเป็นนักท่องเที่ยวชาวไทย ซึ่งความท้าทายอย่างหนึ่ง คือ ทำอย่างไรให้นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติมาท่องเที่ยวในพื้นที่เขตพัฒนาการท่องเที่ยวอารยธรรมอีสานใต้เพิ่มมากขึ้น ซึ่งเป็นโจทย์ที่สำคัญที่คณะกรรมการชุดนี้จะต้องร่วมกันวางแผนการทำงานต่อไป รัฐบาลได้มีเป้าหมายที่จะพัฒนาศักยภาพด้านการท่องเที่ยวในพี้นที่ ด้วยการสร้างแหล่งท่องเที่ยวใหม่ๆ เร่งผลักดันโครงการที่สำคัญ เพื่อพัฒนาความเป็นจุดเด่นของแหล่งท่องเที่ยวในพื้นที่ รวมถึงการเชื่อมโยงการท่องเที่ยวเมืองหลักและเมืองรอง ซึ่งกลไกดังกล่าวจะช่วยขับเคลื่อนการทำงาน ให้การพัฒนาการท่องเที่ยวให้บรรลุผลสำเร็จ
นอกจากนี้ รัฐบาลยังให้ความสำคัญต่อการวางแผนการท่องเที่ยวในระยะยาว การขับเคลื่อนด้วยกลไกประชารัฐ ซึ่งต้องร่วมมืออย่างจริงจัง เพื่อสร้างการเป็นเจ้าบ้านที่ดี รักษาฟื้นฟูขนบธรรมเนียม ประเพณี วัฒนธรรม และทรัพยากรธรรมชาติ ควบคู่ไปกับการส่งเสริมการท่องเที่ยว เพื่อประโยชน์สูงสุดที่จะมาสู่ท้องถิ่น จังหวัด และประเทศชาติ
